第22章



    理查德·陶布·马瑟斯教授又高又瘦，皮肤像桃花芯木一样暗，一双锐利的眼睛，以及与履历表上的几个研究学位相称的学识能力。梳着埃弗罗发型的短发向后梳去，行为态度很是谦逊低调。他的穿着很专业：粗花呢的外衣和领结——只是外套胳膊肘部分没有软麂皮补丁。



    他向莱姆点点头，并很快地扫了一眼轮椅，然后与其他在场人一一握手。



    莱姆偶尔会到当地的大学——通常是约翰·杰伊或福特汉姆学院——讲授刑事鉴定课，不过很少去像哥伦比亚大学这样声名卓著的学府，但是他认识的一位乔治·华盛顿大学的教授让他与马瑟斯联络。马瑟斯本人似乎在晨边高地有一个研究机构。他以前是法学院的教授——教授刑事法、宪法及民权法，以及各种研究生课程，还教授本科生的非洲—美国课。



    马瑟斯仔细听莱姆讲述他们所知道的有关查尔斯·辛格尔顿的事，还有民权运动、他的秘密，以及他有可能被冤枉犯有抢劫罪等。然后，莱姆又告诉教授过去两天里发生在吉纳瓦身上的事。



    教授听得惊讶地睁大了眼睛。“想杀你？”他小声问道。



    吉纳瓦什么也没说，只是看着他的眼睛，点了点头。



    莱姆对萨克斯说：“给他看我们目前的东西，那些信件。”



    马瑟斯解开他的外衣，拿出一副时髦的细框眼镜。他仔细了查尔斯·辛格尔顿的信件。他不时点点头，露出淡淡的微笑。全部看完后，他又再度浏览一遍。“一个不可思议的人。一个自由人、农夫、在美国有色人种第三十一团服役，还参加过阿波马托克斯战役。”



    他又读了一遍那些信件，莱姆想催促他快一些，但忍住了。终于，教授摘下了眼镜，一边用面巾纸小心擦拭着镜片，一边若有所思地说：“看来，他参与了第十四修正案的制订？”教授又笑了一下，显然他对此很有兴趣，“呃，这可能很有意思，也许是什么重要的东西。”



    莱姆尽量保持着耐心，问道：“好吧，那么这个‘有意思的重要东西’究竟是什么？”



    “当然，我在谈一些颇具争议性的事。”



    如果能的话，莱姆也许早就抓住那个男人的外套领子，大叫着要他快点说。但此时他只是皱起眉头，“什么颇具争议性的事？”



    “先谈点历史？”他问。



    莱姆叹了口气。萨克斯白了他一眼，于是鉴定专家说：“请继续。”



    “美国政府——总统、国会和高等法院，是依照美国宪法设立的。它至今依然规范着我们国家每一条法律法规的制定和修改。



    “现在，在这个国家，我们总是想达到一种平衡：一个足够强大的政府，能保护我们不受外权侵犯，管理我们的生活，但却不足以成为高压政权。宪法制定后，国家的缔造者们担心它太过强大，会造成政府的中央集权。于是他们改写宪法，通过了十条修正案，即《权利法案》；其中前八条是关键性的重要条文，它们列出了公民的基本权利，让他们不受联邦政府滥用权力的侵害。例如：联邦调查局不能在没有正当理由的情况下逮捕你。国会不能在不作赔偿的情况下，将你的房子收走，然后在原地建一条跨州高速公路。你会得到一场由中立陪审团参与的公平审判，你不会受到残酷和不合常规的处罚等。但是，你注意到那个关键词了吗？”



    莱姆认为他是在考他们。但还没等大家开
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