在门口的是她的男友，手上提了半打啤酒。他很少像这样贸然造访，这使她欣喜若狂。他们一起愉快地度过了两个小时。她觉得这是一种预示，她的守护天使让她想到这个回忆，是提醒她凡事只要有期待，就会有希望。



    心中紧紧抓住这个回忆，莉迪娅笨拙地抬起脚步，慢慢趟过沼泽水草。听见附近不远处传来一声喉音，一声细微的咆哮。她知道在河的北岸有大山猫，还有熊和野猪。尽管她在痛苦中一瘸一拐地前行，但仍然满怀信心地走向小路，就像值班时在医院里漫步，到处派发药丸和谣言，逗弄她照顾的病人时那种欢欣。



    杰西·科恩发现一个袋子。



    “这里！看这里。我找到东西了，一个番红花袋。”



    萨克斯走下这条环绕在矿场边缘的岩石斜坡路，杰西就站在那里，指着被炸平的石灰岩棚上的一个东西。她看见岩石上仍留有一道道当初为了放置炸药而凿入岩石的钻头凿痕，于是恍然大悟：难怪莱姆会发现这么多硝酸盐；这个地方过去简直是一个大爆破场。



    她走向杰西，他正站在一个旧布袋前。“莱姆，你听得见吗？”萨克斯拨通了手机。



    “说吧。杂音很大，不过还是可以听见。”



    “我们找到一个袋子。”她对他说，然后又问杰西。“你管它叫什么？”



    “番红花袋。这里的人都这么称呼粗麻布袋。”



    她继续对莱姆说：“是一个旧粗麻布袋，里面好像有东西。”



    莱姆问：“是加勒特留下的吗？”



    她低头看着附近的地面，一路望到石头地面连接到墙壁的地方。“肯定是加勒特和莉迪娅的脚印。他们翻过斜坡去了矿区边缘。”



    “咱们快追过去吧。”杰西说。



    “还不行，”萨克斯说，“我们得先检查这个袋子。”



    “描述一下。”莱姆要求道。



    “粗麻布。很旧。约二十四英尺宽，三十六英尺长。里面东西不多。袋口是封闭的。没有用线绑，只是拧成一团。”



    “慢慢打开它，要小心机关。”



    萨克斯松开袋子一角，向里窥探。



    “没有机关，莱姆。”



    露西和奈德走下小路，四个人围在这袋子旁，就像在看一具刚从矿区捞起的尸体。



    “里面有什么？”



    萨克斯戴上橡胶手套，经过太阳炙烤，手套变得很软。她一戴上就出汗，热气让她的手觉得很不舒服。



    “空矿泉水瓶。鹿野苑牌。没有价签或生产日期。两个农夫花生奶油和奶酪饼干的包装袋。同样没有商家标签。你需要上面的条码去追踪货源吗？”



    “如果我们有一星期时间就可以，”莱姆喃喃地说，“没有必要，算了。再说说其他细节。”



    “袋子上印着几个字，但模糊得无法辨识。谁能看得出来吗？”她问其他人。



    没人能看出袋子上印的是什么字。



    “知道这袋子原来是装什么的吗？”莱姆问。



    她揭开袋子，闻了闻：“有霉味。可能在某个地方放了很久。说不出它里面曾装过什么。”萨克斯把袋子内外翻转，用力拍了几下。几颗已经蔫了的玉米粒掉在地上。



    “有玉米粒，莱姆。”



    “和我同姓。”杰西笑道。



  
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