谱分析仪的电源插上好吗？它需要时间预热。”



    托马斯犹豫了一下，然后走到仪器前，插电启动。接着，把剩下的装备放在纤维板桌上。



    史蒂夫·法尔走进房间，吃力地抱着一台开利牌空调。这位警员的力量显然和身高成正比，唯一透露出他有些吃力的，就是他那对大耳朵变得通红。



    他喘着气说：“这是我从城市规划局偷来的，反正我们不太喜欢他们。”



    贝尔帮法尔把空调安在窗户上。过了一会儿，凉风便开始徐徐送入房间。



    一个人影出现在门口——事实上，他几乎塞满了整个门。一个二十出头的男人，双肩魁梧，前额凸出，他身高六英尺五英寸，体重接近三百磅。莱姆以为这个人是加勒特的亲戚，是来威胁他们的。但这个人却以尖细、羞涩的声音说：“我是班尼。”



    房里的三个人看向他，而他则不安地盯着莱姆的轮椅和脚。



    贝尔说：“有什么事吗？”



    “呃，我想找贝尔先生。”



    “我就是贝尔警长。”



    他的眼光仍充满惊讶地观察莱姆的脚，停了好一会儿才移开。他清清喉咙，吞了口口水。“噢……呃……是这样的……我是露西·凯尔的外甥？”他的语气像是在问问题，而不是陈述事实。



    “哦，我的刑事鉴定助手！”莱姆说，“太好了！你来得正是时候。”



    他又瞄向他的腿，他的轮椅。“露西阿姨没说——”



    没说什么？莱姆很想知道。



    “——没说任何关于刑事鉴定的事，”他喃喃说，“我只是个学生，在艾维利的北卡罗来纳大学读研究生。呃……你是什么意思，先生，‘正是时候’？”这个问题是问莱姆，但班尼的目光却看着警长。



    “我的意思是：到那张桌子跟前去，马上就会有一些样本送来，我要你帮我分析它们。”



    “样本……好吧。是哪一种鱼呢？”他问贝尔。



    “鱼？”莱姆回答，“鱼？”



    “是什么，先生，”这个大块头男人柔声说，仍看着贝尔，“我很高兴帮忙，不过我得先告诉您，我的经验不是很丰富。”



    “我们说的不是鱼。我们说的是犯罪现场的样本！你想到哪儿去了。”



    “犯罪现场？呃，我不知道。”班尼对警长说。



    “你可以直接对我说话。”莱姆厉声纠正他。



    这个人的脸泛起一阵红潮，眼神变得十分紧张。他强迫自己看着莱姆，头部却开始微微发抖。“我只是……我是说，他是警长。”



    贝尔说：“不过这里是由林肯做主。他是从纽约来的刑事鉴定专家，是来帮我们解决难题的。”



    “当然。”班尼的眼睛看向轮椅，看向莱姆的脚，看向吹吸控制器，最后停在地板上。



    莱姆觉得自己不喜欢这个人。他的表现似乎表明这位刑事鉴定家像是马戏团里最怪异的畸形人。



    他也怪阿米莉亚·萨克斯——都是她搞出了这次意外事件，硬是把他拖离鲨鱼细胞和韦弗医生的双手。



    “呃，先生……”



    “叫我林肯就可以了。”



    “问题是，我攻读的是海洋动物社会学。”



    “这是什么？”莱姆不耐烦地问。



    “基本上是，
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