副驾驶，“还能够用多久？”



    “我们的耗油量比预估的低，因为逆风一直都不严重。”他计算了一下，“一百零五分钟。”



    她谢了上帝、命运，还有她自己的直觉，因为她在起飞前做了不在芝加哥补给燃料的决定，而加了足够飞到圣路易的燃料；还有联邦航空管理局规定的四十五分钟额外飞行时间的燃料。



    贝尔的电话又开始滴滴作响。



    他接听了之后，叹了一口气，然后问珀西：“那家‘东北物流’是不是送交了一具灭火筒内芯？”



    “该死，他是不是把炸弹装在里面了？”她气愤地问。



    “看起来是这样。货车送货到你们公司的路上，才离开仓库不久，车胎就泄了气。司机忙了大约二十分钟。康涅狄格的州警刚刚在爆胎地点一旁的灌木丛里，发现了一些类似灭火用的二氧化碳泡沫之类的东西。”



    “该死！”珀西不由自主地朝着引擎的方向看了一眼，“我还亲手把它装了上去。”



    贝尔问：“莱姆想要知道温度会不会引爆炸弹？”



    “有一些地方温度很高，但是内芯的温度还好。”



    贝尔向莱姆转述了之后，表示：“他要直接打给你。”



    过了一会儿之后，珀西在无线电里听见了接通联网的声音。



    是林肯。



    “珀西，你听得到我说话吗？”



    “又大又清楚。这一回他逮住我们了，是不是？”



    “看起来是这样。你们还能飞多久？”



    “大约一小时四十五分钟。”



    “很好，很好。”莱姆说，然后停顿了一会儿，“好吧……你能够从机舱内部接近引擎吗？”



    “不行。”



    又一阵犹豫。“你有没有办法让整个引擎分离？例如拆掉螺栓之类的？或是让它脱落？”



    “没有办法从机舱里面做。”



    “你有没有办法在空中补充燃料？”



    “补充燃料？这架飞机办不到。”



    莱姆问：“那你有没有办法飞到足以让炸弹的机械装置冻结的高度？”



    他脑筋转动的速度快得让她吃惊，这是她永远都办不到的事情。“或许可以。但是即使是用紧急的下降速度，我指的是俯冲，也需要八九分钟才下得来，我不认为炸弹有任何部分能够维持完全冻结这么久。而且马赫冲击可能会把我们拆散。”



    莱姆继续说：“好吧，如果让飞机继续往前飞，而你们从后面跳伞呢？”



    她当下的念头是她永远不会抛弃自己的飞机，但是实际考虑之后，她答复：如果把利尔35a失控的速度，机门、机翼和引擎的设计考虑进去，跳出飞机的人极可能因为冲撞而丧命。



    莱姆再度沉默了一会儿。布拉德咽了一口口水，然后在他的打褶裤上擦拭他的双手。



    罗兰·贝尔紧张得前后不停地摇晃。



    没救了，她心想，一边望着下面阴暗深蓝的暮色。



    “林肯？”珀西问，“你还在吗？”



    她听见他的声音。他正从他的化验室或卧室里打电话给某个人。他用一种不耐烦的声音说着：“不是那一张，你知道我说的是哪一张地图。我要那一张做什么？不对，不对……”



    寂静无声。



 
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