“不过，已经有人在这里保护我们了啊！”珀西向稍早抵达的警察扬一扬头，不高兴地说。



    “我的天啊！”黑尔盯着窗外嚷道，“外头大概有二十个警察。”



    “请离窗户远一点，先生。”警探态度坚决地表示，“他很可能藏身于屋顶，我们还不能确定这一带已经安全无虑。”



    珀西听见了爬上楼梯的脚步声。“屋顶？”她不屑地说，“或许他也在地下室挖了一条隧道。”她抱住老卡尼夫人，“你还好吧，妈妈？”



    “发生什么事了？这些人是做什么的？”



    “他们认为你们可能面临危险。”那名警察表示，“不是你，老太太。”他对着爱德华的母亲补充说，“是克莱女士和黑尔先生，因为他们是这件案子的目击证人。我们接到指示前来保护他们的安全，并带他们两位到指挥中心去。”



    “他们和那个人谈过了吗？”黑尔问。



    “我不知道你说的是哪一个人，先生。”



    干瘦的黑尔回答：“我们作证指控的那个人，汉森。”黑尔的世界是一个讲求逻辑、通情达理的世界，也是机械、数字和水力学的世界。他三次婚姻失败，都是因为他关心的只有飞行科学，以及驾驶员座舱内不容辩驳的知识。他用力拨开落在前额的头发。“只要问他就行了，他会告诉你们杀手在什么地方，是他雇用了杀手。”



    “嗯，我不觉得事情有这么容易。”



    另外一名警察出现在门口。“街上安全了，长官。”



    “请你们两位跟我一起走。”



    “爱德华的母亲怎么办？”



    “你住在这一带吗？”警察问她。



    “不是，我住在我妹妹家。”老卡尼夫人回答，“就在马鞍河一带。”



    “我们会开车送你回去，并派一名新泽西的州警守在屋外。你并未被牵扯到这件事情里面，所以我肯定你不需要担心任何事情。”



    “哦，珀西。”



    两个女人拥抱在一起。“一切都会好的，妈妈。”珀西强忍着不让眼泪流出来。



    “不，不会的，”虚弱的老妇人说，“永远都不会再好起来了……”



    一名警察带她上了警车。



    珀西目送车子开远之后，问身旁的警察：“我们要去哪里？”



    “去见林肯·莱姆。”



    另外一名警察表示：“我们一起走出去，你们左右会各有一名警察。你们务必低着头，不管任何情况都不要抬起来。我们会快步走向停在那边的第二辆旅行车，看到了吗？你们跳上车子，千万不要朝车窗外看，系上安全带，我们会快速地驶离此地。还有别的问题吗？”



    珀西打开波本威士忌的瓶盖，喝了一口酒。“谁是林肯·莱姆？”



    “是你自己做的吗？”



    “是的。”女人答道，一边拉扯着那件绣花呢布背心。为了遮掩宽大的体形，这件背心和她身上的格子裙都刻意做得有点宽松——这件衣服让他联想到一条虫子身上的环节。他打了一个寒战，觉得十分恶心。



    但是他面带微笑地说：“真是令人吃惊。”他拭干了嘴角的茶，然后用继父偶尔会表现出来的绅士风度道了歉。



    他问那个女人介不介意自己和她同桌。



    “嗯……不介意。”她答道，一边像是藏
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