疑犯如此贴近，在莱姆的心目中，都带有一种特殊的个性，有时傲慢专横，有时冷酷残忍。



    也或许，是神秘难测的。



    月相图。



    莱姆问多宾斯，嫌疑犯的行动是否有周期性的迹象。



    “没有。现在月亮并不是满月，今天是新月的第四天。”



    “所以月亮代表的是其他意义。”



    “如果他想说的是和月亮相关的东西呢？”萨克斯说。她还挺自信，表述得也很恰当，莱姆心想，嘴上却说：“好想法，阿米莉亚。也许他要说的是圆圈、是墨水、是纸张、是几何、是天文台……”



    莱姆意识到萨克斯正在望着他。也许她现在才注意到刮了胡子、梳了头发，身上的衣服也换了。



    她现在的心情怎样？他在猜测。是还在生他的气，还是已经原谅了他？他说不清。现在的阿米莉亚·萨克斯，就像不明嫌疑犯八二三一样神秘。



    走廊里响起了传真机的哔哔声。托马斯走了出去，不一会儿，拿了两页传真纸回来。



    “是爱玛·罗琳斯发来的。”他说着，把纸张举到莱姆眼前。“我们要的超市收款台的调查结果。在过去两天里，曼哈顿有十一家商店曾卖过牛小腿给购买商品不超过五样的顾客。”他在往墙壁海报上写下这些店名前，又看了莱姆一眼。“要把店名记下来吗？”



    “当然。等会儿我们需要把它们相互对照。”



    托马斯在一览表上写下这些店名：



    百老汇大道与八十二街路口，



    夏普瑞超市



    百老汇大道与九十六街路口，



    安德森食品公司



    格林尼治大道与银行街路口，



    夏普瑞超市



    第二大道，七十二街至七十三街，



    食品世界



    炮台公园城，



    jg百货商店



    第二大道一七〇九号，



    安德森食品公司



    三十四街与雷克斯街路口，



    食品仓库



    第八大道与二十四街路口，



    夏普瑞超市



    休斯敦路与拉斐特路路口，



    夏普瑞超市



    第六大道与休斯敦路路口，



    jg百货商店



    格林尼治大道与富兰克林路路口，



    食品世界



    “范围还真小啊，”萨克斯说，“把全城都包括进去了。”



    “耐心点。”林肯·莱姆没好气地说。



    梅尔·库柏正在检查萨克斯找到的那根麦秆。“没什么特别的。”他把它放到一边。



    “是新的吗？”莱姆问。也许可以用它对比找出同一天卖出扫帚和牛小腿的商店。



    但库柏说：“依我看，那是六个月以前的东西，或许还更早。”说完，他铺开一张白报纸，开始把那个德国女孩衣服上的细微证物刷到上面。



    “这里有几样东西，”他仔细查看着白报纸上的碎屑说，“有泥土。”



    “分量够做密梯度实验吗？”



    “不够，只有一点点，大概是从现场沾来的。”



    库柏反复检查着从那件沾满血迹的衣服上刷下来的其他东西。
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