年轻人苦笑了一下：“这很可悲。评论里大部分都是人们因为视频被删除而表示的气愤。观众们都想看着里面的男人死掉。”他朝着电脑点点头，“这里。”



    所有人都盯着屏幕看。



    视频显示出一间光线昏暗的房间，四周的墙壁看起来很潮湿，上面遍布霉斑。被害人的嘴巴被堵住了——他身材细瘦，黑色皮肤，留着络腮胡，正坐在一把椅子上，一个细细的绞索套在他的脖子上。那个绳索——仍然是用某种乐器的琴弦制成——向上延伸，超出了屏幕的可见范围。绞索并没有勒得很紧。男人看起来已经失去知觉，呼吸很缓慢。这个视频和在纽约发现的那个很相似，里面仅有音乐声，是由键盘演奏的，可以推测这应该是一架新的卡西欧电子琴或者别的类似设备。



    音乐的旋律仍然是四分之三拍华尔兹。此外，在最早的视频中，节拍是一个男人的喘息声，而随着视线逐渐昏暗，音乐和呼吸声也逐渐缓慢下来。



    “基督啊。”埃尔克莱轻声说道，尽管他已经不是第一次看了。他转向丹妮拉，她正面无表情地注视着屏幕。于是埃尔克莱清了清嗓子，换上一副坚毅镇定的表情。



    这个音乐很熟悉，但是莱姆怎么都想不起来它是什么。于是他提出这个问题。



    其他人看起来都很惊讶。还是汤姆回答：“这是花之圆舞曲《胡桃夹子》。”



    “哦。”莱姆偶尔会听爵士乐；琢磨这类音乐确实有令人着迷之处，那便是找出这些即兴创作背后蕴藏的数学规律（他也是这样在犯罪现场工作中抽丝剥茧的）。不过通常来说，音乐，就像其他大多数的艺术形式一样，对于林肯·莱姆来说都是在浪费宝贵的时间。



    不断有扑簌落下的泥块或者石子砸在被害者的肩上，好像是从墙壁或者天花板上落下来的，但是他没有苏醒。接着屏幕逐渐转暗，音乐也逐渐变缓。最终，屏幕完全变黑，影片随之结束。



    反不正当版权声明出现在屏幕上。



    莱姆问：“元数据？”那是被默认嵌入照片和视频之中的记录信息：照相机类型、焦距、日期和时间、速度和光圈设置，有时甚至还有gps位置。纽约的那个视频里，这些都被抹掉了，但也许作曲家在这里做不到这些。



    罗西回答：“一无所获。邮政警察说它已经被重新编码，所有的数据都被抹掉了。”



    “邮政警察？”



    “就是我们这里的远程电信监控部门。”



    罗西注视着漆黑的屏幕好一阵子，然后说：“你认为我们还有多少时间？”



    莱姆摇摇头，此时，任何结论都只是一种猜测，不过是在浪费时间。



    萨克斯若有所思：“这个绞刑架是如何运作的？摄像机镜头外还有些什么东西会把绞索拉起来——某种配重或是其他什么东西。”



    他们再次观看视频以寻找线索，却毫无收获。



    “好吧，现在行动起来吧。看看咱们能否解决这个谜题。莱姆警监——”



    “关于如何得出的结论，我之前是怎么跟你说的？”



    “啊，这正是咱们要开始的地方。”



    莱姆朝着刚刚翻译好的表格点点头，然后说：“当然是由这个线索。那么，丙二醇对应的物质是剃须膏。至于血迹，合理的结论是他在刮胡子时割伤了自己。他为了尽可能改变自己的外貌，自行剃掉了头发和胡子
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