塞满了诸如恩菲尔德前膛步枪、士乃德后膛枪与法国鼻烟盒步枪等杂乱的武器。抛开这些被西方军火商哄骗着兜售来的旧货，大清帝国北洋大臣李鸿章为了更新淮系陆军的武器，决定向美国购买雷明顿一号滚轮闭锁后膛枪，同样的步枪也被帝国的满族禁卫军“神机营”采用。但糟糕的事情发生了，在1874年的台湾，帝国分属不同将领系统的陆军士兵发现他们的敌人，日本军队与自己使用着同一款步枪，甚至连发射的.50-70枪弹都相同。虽然日本海军的失败导致补给断绝，但日本士兵却利用从中国士兵手中缴获的弹药持续抵抗至最后一刻，给中国陆军造成相当大的伤亡。这件事，再加上天津兵工厂仿造的雷明顿一号步枪出现了质量问题，极易在操作时走火。雷明顿式后膛步枪很快从帝国陆军中退役，转交给地方警察部队。李鸿章选中毛瑟1871式步枪取代雷明顿滚轮枪，然而令他哭笑不得的事情发生了：战败的日本企图一雪前耻，抢先一步将毛瑟1871式列为制式步枪，由陆军少佐村田经芳负责的东京炮兵工厂仿制生产。为避免再次发生交战中被敌人使用己方枪弹的悲剧，毛瑟步枪被放弃了。

    帝国陆军标准步枪的订单的竞争中还出现了一个小插曲。帝国西北练兵大臣左宗棠，林义哲—李鸿章在朝廷中的主要对手，认为他才有资格决定帝国新军事改革的一切，包括士兵所用的枪支。他在兰州建立起一个半现代化的兵工厂，并借重自己的影响力积极地向朝廷中枢推销这家工厂的产品。也许是因为缺乏与外国技术的交流，兰州兵工厂仿制的西方武器大多是落后的品种。