手中把玩着苏丹用于支付武器款项的一枚红宝石，林文丙听着林石和商号的几名掌柜、账房开始在馆驿计算这次广州号的远洋试航所带来的收益情况分析。

    “大掌柜，宝石一共是一千一百二十七枚，分别是祖母绿、红宝石、金刚钻、翡翠等项，这些东西在顺化卖不出价钱，但是北上运到广州、南京、北京等处，便是大掌柜的手中那一颗，卖给王公贵族，富商巨贾，换广州号怕是都没什么大问题！”

    此行一趟竟然有如此丰厚的利润，在场的人们互相对视了一眼，无不是欣喜若狂。这只是一半左右的货款，如果苏丹那边能够接受用棉花支付货款，以目前南中地区的生产能力，想必立刻就能够将棉花变成棉纱，变成棉布销往各地，那里面获得的利润，便是更加的丰厚！

    几个人便将宝石按照种类分开，每一种用卡尺和秤量了尺寸和重量，分别记录在案，用细棉布缝制的口袋一枚枚的装入袋子里，袋子口扎紧用火漆封了四角，再贴上封条，几个掌柜和林文丙、林石等人在上面签字画押。

    堪堪忙碌到了掌灯时分，林文丙站起来长长的伸了一个懒腰，准备命馆驿的从人点上灯火，此时却听到院内一阵嘈杂之声，似乎是自己商队中前往街市上贸易的那群人的声音。

    出了什么事情？

    几个人顿时警觉起来，莫不是自己的人出去做小买卖，被人算计了？还是和当地人发生冲突了？林石立刻抓起一旁的长刀和火铳，随手扳开了短火铳上的龙头，检查了一下上面夹着的火石。

    倒是几位掌柜的很是沉得住气，竖起耳朵听了听，似乎没有别的什么声音，都是自己人在那里叫骂，间或还有几声抽泣和哭诉声。

    “大掌柜，没事，不像是有大事情。”几个人口中交谈着，快手快脚的将这些宝石等物装入箱笼之中收藏好，这才开门到院落里见那群做生意归来的人们。

    在充满突厥建筑风格的院落里，月光的投影将院子都笼罩在阴影下，一群人围拢了一个圆圈，圈内几个白天去街市上贸易的水手、士兵蹲在地上双手抱头不时的发出一阵阵呜呜的哭泣声。

    “哭什么哭？！像个娘们似的！出了什么事？！”

    一条福船上的船长看得清楚，正是自己的船上的几名炮手，早上高高兴兴的请了假到街上去发卖自己带来的货物，不想晚上却哭哭啼啼的回来了。就算有天大的委屈，几个大男人，在这大庭广众之下流马尿，这如何不令人恼火？

    “头，他们被人欺负了！”

    一名随同出去的水手在一旁为众人介绍情形。

    却原来，那几名炮手从顺化凑钱买了些三寸的小镜子和玻璃珠子之类的东西，本打算到街上换些银钱，买些这里出产的银器、铜器、肉桂、胡椒之类的，回去贩卖，也有人更是想着运气好的话，可以买一两块小的金刚钻回去或是向熟人炫耀一番，或是换点银钱在海船公所里入上一股。但是，几个人刚刚在街头寻觅店铺便被人盯上了。

    “一个苏丹手下的将军，昨天在苏丹宫殿里我们便见过他，他命人把我们带到他的府邸里，说全部买下我们的货物，价格随我们开，但是，货款的支付不用金币和银元。要用别的来支付。”

    “他们几个起初还以为是要用什么珍珠、宝石、香料之类的东西来换，以为自己遇到了贵人，便点头答允了。可是，那将军收了货物，命人取出一张羊皮纸文书，说是将某处的土地转给他们，充抵货款了！”
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