黑水流域，圣都，甘多拉。

    崖壁回响万人颂念之音，经久不绝如剑峰熊熊之炬火。

    “……痛苦乃对生者之试炼，受尽之魂灵方可列入天国；欲即万恶之源，圣主使徒当驱之散之；农者当勤恳耕耘，禁懒散偷闲；匠人当千锤百炼，禁欺瞒省工；勇士当戮尽死敌，禁心怀恐惧；男性当荣受劳役，女性当竭尽生产；知识于吾等乃禁断之鸩毒，一切智慧皆红衣主教所有；光明与吾等乃圣主缔造之物，今世吾辈唯沐浴圣光、各司其职以洗刷前世之罪孽，来世方可重生于极乐之理想乡……”

    群山峭壁环立于沃野黑土，千万生民穴居于岩壁石窟，匠人铿锵锤炼，刀剑炽红淬入冰水，火星迸射犹浑然不觉；兵勇身披兽皮黑甲，巡猎于老林之间，猎得獐鹿则钻木生火割肉炙之，捕驯猛兽则充为战骑；民窟之中大多豢养豺狼，婴孩自直立便与狼同居一室，沿袭野兽扑击之法。

    空中俯瞰，群山似有迷雾笼罩，将谷内与世隔绝。

    一只通体黑亮的乌鸦收翅于甘多拉外围连绵的山壁，径入黑水通流的崖洞，洞口渐渐明亮，世外之地映入乌鸦单色的红瞳。

    穿梭于崖壁杂乱裸露的檐廊之中，掠过黑水浸润的沃野，乌鸦并没有停止，以一道最短的航线直直地飞往群山之中的最高峰，一座被称为圣地的山峰——孤山。

    掠过哨兵乌黑的兜鍪、穿越吟唱者及地的衣袍，乌鸦一路畅行无阻，贯入那座远远望去便最为宏伟的石窟，收翅落于主人的肩膀。

    乌鸦啄着黑亮的羽毛，原地蹦起转身又稳稳落下，歪着头目视着不远处单膝跪倒的男人。黑鸟的主人便是这圣都之主，阿尔芒·比舍普，因惯穿红袍，故又被人称为红衣主教。

    希尔顿的声音尖细诡谲，右手平放在胸口，头压得很低。

    比舍普背对着说话者，站立在一截矮凳上面对自己的作品——一尊未完的雕像。

    听完背后的声音，主教冷峭的脸上却并未出现一丝波澜，沾满塑泥的左手悬于空中，右手反握刻刀，指节拄着胡须灰白的下巴，似乎在思索什么。

    “希尔顿，”正对着雕塑沉思的比舍普忽然发问，“你觉得，我们能够打赢最后一战的要素是什么？”

    “那……当然是圣主的庇佑。”希尔顿滴水不漏地回答。

    “呵，这里只有你、我和一只乌鸦，而乌鸦不会讲话。”比舍普抖落宽大的袖筒，将泥巴涂在雕塑脸部未完的地方，“所谓圣主之类的论调，是真是假，难道你还看不清楚么？”

    “清楚，”希尔顿弯腰向前急走几步，在更近的地方单膝跪倒，声音低不可闻，“自然是您说有便有，您说无便无。”

    “哦？那又孰真孰假、何谓有无呢？”比舍普仿佛忽然找到了灵感，用铲子削出人脸模糊的轮廓。

    希尔顿迟疑着，并非被问题难住，而是在揣测那个男人此时的心境，可后者却气定神闲不露声色，无奈希尔顿只好将头压得更深了：“属下驽钝。”

    比舍普忽然笑了：“呵，我也一直在被这种问题困扰，直到某天我看到一个成语叫‘空穴来风’。”

    “空穴来风？”希尔顿仔细咀嚼着，并未发现其中的关联。

    “啊，空穴来风。”比舍普改用刻刀精细地削刻着雕像的面庞，语气颇有几分嘲弄，“这是个古今异义词，今义为某种言论来路不实，而古义却截然相反，居然为凡事皆有其源头所在，这不是很可
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