新秋。

    酉锦山庄。

    池凝深坐在书桌前，捏了支小楷笔，在账本一页上画了个圈。

    手臂一动，撩在耳廓的鬓发随着滑落，遮住他眼角的泪痣。

    斜窗外，一阵鸟鸣声传来，紧跟着下人的喊声。

    “池庄主！——池、池庄主！——”

    池凝深搁下笔，淡定地抬起头。

    敲门声同时响起。

    “进来。”

    池凝深抬眼，看到家仆带着一个陌生人走进来。

    那人手里捏着一封信，规矩地送到池凝深的面前。

    池凝深接过来看，目光直接落在封口的印章上。

    一枚代表七王爷身份的红印。

    池凝深连忙掏出一块细碎银子，递给送信家仆。

    家仆接过银子，道了声谢谢，跟着下人离开。

    池凝深小心翼翼打开请帖，挺括的牛皮纸，一排苍劲有力的正楷引入眼帘。

    “欲十二日午间，于本府一坐，略备饭酒，敬邀赴宴，万勿推却。”

    也就是说，两日后，王爷请他吃饭。

    池凝深盯着请帖看了三遍，确定自己没看错。

    只一会儿的功夫，山庄里的男女老少长工短工，拥在门窗外，探头探脑。

    “池庄主！真是王府送来的请帖？”

    “池庄主负责修的王府，受王爷邀请也正常。”

    “唔，老实说我也想看看王爷……”

    池凝深轻轻放下请帖，看起来很平静，不咸不淡道：“别凑热闹了，活儿都干完了吗？”

    大家一听，纷作鸟兽散。

    ***

    一年半前，皇帝颁布圣旨。

    以潭城为中心，方圆五百里地，归为七王爷颜启的封地。

    圣旨还未到，潭城便开始大兴土木，建造王府。

    池凝深作为当地商贾，出钱出力。

    他看着王府平地起，池馆水榭，飞阁流丹。

    一个月前，王府竣工，同时，王爷来封地的消息沸沸扬扬。

    有人说王爷是得罪刚登基的皇帝，才被打发来潭城这么远的地方。

    很快，知府下令禁止议论皇亲贵胄，谣言才平息。

    三天前，七王爷来到潭城，跟着侍卫内侍有百余人。

    浩浩荡荡，声势浩大。

    骑着马的王爷从潭城正门而过，一身玄色长衣，威严庄重。

    束起的高发髻，留了一撮长辫。

    王爷单手拽着缰绳，目视前方。

    正午的阳光洒在他淡然的笑容上，像是在发光。

    那一阵子，所有人都在谈论小王爷。

    而此时，小王爷正准备着与池凝深见面。

    小王爷颜启，刚到弱冠之年。

    他站于方形铜镜前，端详身边两个侍女手里捧着花纹繁复，样式尊华的外衣。

    挑了半天，不知该选哪一件。

    眼看距离请帖上，约定的时间越来越近，颜启拿起一件素净些的穿上。

    他走出房门，阳光略有些刺眼。

    晴空万里，是个见故人的好日子。

    他穿过主庭院的连廊，绕过侧园后的池塘，再往前有个凉亭。

    凉亭后面的
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