卿平身吧。”皇上快步走进，径直坐在了软榻上，开门见山地说：“今日私下叫你二人来，是有要务要交给你们办。”

    皇上喝了口茶才接着说道：“我命你二人即日启程秘密赶赴蜀州，暗中调查水患详情以及河堤实况。所得消息，皆通过锦衣卫秘密直传。”

    “是。”婉妍与蘅笠同时抱拳行礼领命。

    虽然领命领地不假思索，但婉妍心中可真是满是疑问：哈？？这年头我一个刑部都官司侍郎都要跑去趟这滩浑水了？而且陛下不是方才说让我同蘅笠待在京都调查吗？

    皇上显然是看出了婉妍的疑惑，耐着性子解释道：“此次洪灾非同小可，其中不仅有天灾，还有人祸使然。这其中涉及的利益盘根错节，官商勾结错综复杂，可谓牵一发而动全身。如今此祸已出，那边的人怕是早已经准备的妥妥当当，只待钦差去查了。朕若是大张旗鼓去查，只怕不会有什么收获。所以朕只能派人暗中查访，打他们个措手不及。”

    “你二人皆是我的心腹之臣，且一个善捕、一个善审，派你二人前去朕很放心。朕赐你二人一道皇令，只要发现可疑官员，不论品级，皆可先捕之而后奏。为防夜长梦多，便就地逮捕后就地审讯。只是切记，在全盘皆已明朗之前，不可轻举妄动，暴露你们的所在。务必将盘踞在蜀州的害虫一网打尽！”

    “微臣遵命。”蘅笠和婉妍一齐朗声应道。

    待二人请安告退后，皇上紧锁一整日的眉头仍是没有解开。

    一旁的李公公适时地开腔道：“蘅大人同宣大人年少有为、才高八斗、智冠九州，此番前去必能探得真相，为陛下分忧。还望陛下略略宽心。”

    皇上长叹一声，自嘲道：“朕贵为九五至尊、天权国君，可身边真正能用的，还敢相信的，居然就只有这两个孩子了。”

    经过四年的明察暗访，皇上已经可以相信蘅笠虽然与淳于家有亲缘关系，但实则是井水不犯河水。

    而宣郢虽然老谋深算、为人圆滑，但一向明哲保身、隔岸观火，从不结党或参与党争。况且其女婉妍也还年幼，未经官场同化与渗透，倒也是难得的清臣。

    在朝堂之上，实在是能臣易得，孤臣难遇啊。