的扩建，帝都的规模已经非常浩大。

    广阔的城池南望长江北岸，北依荆山之末，分为外城、内城和王城三部分。城中依身份高低分别居住着姜氏族的平民、贵族和巫师、帝室后裔和大巫。这些人都是姜氏的直系后人，在荆山山脉北面和东面的平原上生活的，则是千余年来迁徙而至的其它氏族后裔。虽然人数众多，却身份低微，不可与城中之人相提并论。

    “大家都是女娲大神的后人，为什么要分三六九等呢？”祁昆分辨道。

    “我姜氏先祖当初曾为天下寻得火种，人类才得以告别茹毛饮血的蛮野，开启刀耕火种的文明，可以说正是因为我姜氏的功绩，才有了人类的今天，其他人又怎么能与我姜氏比肩而立！”熊绎将军说道。

    “怪不得那义均一直以自己是姜氏直裔而自豪，原来这森严的等级观念在帝都已经如此根深蒂固！”宝儿心里揣度着。

    祁昆还想反驳，只觉宝儿用手肘轻轻杵了他一下，便把后半截话咽了回去。

    “像义均这样的人，本便是族中的一介平民，却从心里看不起那些比自己更低等的异姓族人，人心麻木、以至于斯，真真是可怜又可恨！”谯晗一边走，一边暗想。

    经过一番的跋涉，大军终于在黄昏前抵达了炎城——这座洪荒时代的万邦之都。

    虽然之前有大家不止一次的语言铺垫，祁昆还是为这座城市的恢宏壮伟所深深震撼！

    遥望帝都，北依高耸的荆山山脉，崇山峻岭间尽是古老荫密的檀树，蓊郁繁茂的构树、冠如华盖的柞树、纤细精致的椒树、坚实粗壮的柘树、四季常青的柏树，更有青翠欲滴的小竹丛点缀其间，真可谓是长乔落落、卉木蒙蒙。

    高达数丈的城墙一端连着山麓，另一端则蜿蜒向南直抵大江北岸，城墙里鳞次栉比的建筑群错落有致、出墙而立，在太阳的余晖中尽显着王者气派。

    看着大家赞叹的样子，熊绎将军又骄傲地解说道：“北面的大山是荆山最后的四座主峰。其中，仁举山在讙山的东北一百五十里，师每山在仁举山的东五十里，琴鼓山在师每山的东南二百里，正好形成一个弯曲的弧形，帝都便选址在这弧形的臂弯里。现在看来，姜氏先祖还真是富有远见卓识！”

    “我等愿闻其详！”谯晗礼貌地回应着。

    “你看北面群峰环抱，就像一道天然的屏障，既能防御外敌，又可提供资源。另外，山林中多有野猪、麋鹿、鸩鸟等各种生灵，甚至还有珍贵罕见的白犀，又充当了共主大人的园囿和猎场，真是一举多得啊！”熊绎得意地解释道。

    “看来，共主大人还挺会玩！”祁昆不轻不重地插了一句嘴，却招来熊绎将军的侧目。

    熊绎正色道：“公孙少侠不可出此轻浮之言亵渎共主大人！”

    正所谓“好汉不吃眼前亏！”祁昆知趣地住了嘴。

    大军转道徐徐行进，来到帝都外城的最南端，这里伫立着炎城的南大门，城门和江水之间大约隔着数里之遥，形成一片宽阔的江北平原。

    滚滚东逝的江水岸边建有帝都最大的航运码头，一条条长堤如蛟龙饮水直达江面，数不清的大小船只在旁侧依序停靠。

    由于常年人流如潮，这里已经发展成为一个繁华的小镇，名曰临水镇。小镇建在河滩之上，为了避免底层潮气上侵，建筑多用基石或木桩抬起，形成悬空林立的各式小楼，更有纵横交织、高低错落的栈道在水面上穿行。
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