堆笑道：“此事，娘娘您尽管放心。娘娘当务之急，是要在那天好好地装扮，不要在气场上输给那些李朝贡女。”荣妃思索片刻道：“如今，只好这样了。”

    荣妃和昌贵妃并没有动作，惠妃听闻有李朝美女到了南府，打算进献给皇上，便从库房挑了红箩炭和珠钗去南府打赏拉拢，在回宫的路上遇到了宜妃的步撵，宜妃没多做理会，让步撵沿着皑皑雪路继续前行。我坐在宫里暖炕上绣花，与敬嫔、定常在、通贵人唠嗑。华贵人醋意大发，在天香苑寝殿内发脾气。良贵人趁夜色，假扮成南府舞姬，偷偷混进南府，用剪子在舞姬们的舞衣上做手脚，目露醋意。次日一早，朱嬷嬷检查舞衣，发现破损，让宫女立刻拿去广储司更换，知有人吃醋捣鬼，为免李朝结怨，将此案压下不提。

    阖宫夜宴，我们各个珠光宝气，在乾清宫内觥筹交错，乐音奏响，舞姬翩翩起舞，皇上只顾与使者敬酒，昌贵妃端坐莞尔，其余妃嫔大多都低头吃菜，良贵人见舞衣的样式与前天晚上破坏的不同，知没有得逞，内心咒恨，面上故作微笑，欣赏歌舞。待霓裳羽衣中序第六段起，李四儿舞得更加妖娆，每每借着体态舞姿偷瞄皇上和各位皇子，但是群舞不可能一枝独秀，李朝美女们很快便甩起水袖遮挡了李四儿的视线，到了后半段几乎都是李朝美女们在展现，李四儿反成了陪衬，但是她心有不甘，仍借舞姿抢占观众的目光。

    舞曲响毕，教习进前将大清舞姬们领走，只余李朝舞姬们在殿内，李四儿趁机混在李朝舞姬里。舞姬们向皇上下跪，李桓举杯笑道：“大清陛下，这些是李朝献给您的一点心意，臣下想借此宴饮之际，进献李朝美女，还望皇上笑纳。”众嫔妃直盯着舞姬们看，宜妃对皇上举杯莞尔：“皇上，若后宫里能有新妹妹进宫，帮臣妾陪伴皇上，臣妾也能得闲，不过，倘若一下接纳这么多，只怕各位姐妹一时难以接受，若姐妹们捏酸争风，传到李朝那儿，还怪我们大清妃子没有胸襟。”她微微一笑：“更何况李朝美女远道而来，风俗习惯先不说能不能接受我大清，就怕她们到时，难以胜任大清妃嫔的身份，臣妾恳请皇上为了李朝妹妹们，好好考虑。”李桓敛住笑意，对宜妃道：“娘娘这么说，定是因为臣下安排的美女美艳夺目，以后会争了娘娘的恩宠，吃醋了吧？”宜妃道：“宫中姐妹众多，本宫若吃醋，今日便不会坐在这儿，观看使者大人安排的节目了。”李桓还欲回嘴，皇上举杯敬道：“你已经来了几次，也该知道朕的宜妃，不要和她计较，来，我们喝酒。”

    李桓瞥了一眼宜妃，举杯对皇上道：“皇上，若您肯接纳，往后李朝与大清便可结成盟国，使两国国力更兴，社稷更安。”皇上看着美女们，又看了看我们在座所有人，微微笑道：“我大清与李朝自开国以来，便是正常邦交，如今两方各行其政，百姓安居，倘若结盟，民心动荡，于李朝也无益。若说朕属意哪位舞姬，确实各个都是朕喜欢的，但仅止于喜欢而已，朕和她们未必交心，如此，实在委屈了使者进献的美女。”李桓笑道：“臣下知道陛下不敢拒绝，因为陛下的兵马如今都在西北，大清兵力不足，要借李朝的兵马，若此时拒绝臣下，大清就是拒绝李朝助力，对大清是大损失，可是对我们李朝而言，却毫无亏损。”皇上道：“若朕实在不收他们，你们李朝会如何？”李桓笑道：“臣下想，陛下是聪明人，也不希望我李朝，趁虚而入，将宗主国吞并吧？”皇上笑道：“就知道你是这个心思，所以朕打算将她们赐婚给朕的爱卿们，如此，也算是两方婚盟，互得利益，使者也不必为了何时
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