“回皇上，今日是葛太医当值。”皇上道：“去请。”魏珠应着便赶往太医院，勤贵人和皇上去燕来斋探望刘答应。

    两三日后，刘答应病愈，勤贵人坐在床前，握着刘答应的手哭道：“妹妹，太好了，烧退了。”刘答应见勤贵人面容憔悴，鬓发蓬乱还在尽心照顾自己，感动哭道：“让姐姐担心了，都是妹妹不好。”勤贵人道：“你我是姐妹，以后若再有这种事，要早些告诉我。”刘答应道：“我怕我惊扰了姐姐和皇上，所以才瞒着，姐姐，我下次不会再瞒你了……”刘答应羞怯地缩进被子里，勤贵人轻抚着她的头发道：“你我是姐妹，又是初来宫中，无论以后我们得宠还是失宠，都不会抛弃对方，有福同享，有难同当。我们虽不是亲姐妹，但胜过亲姐妹，姐姐待妹妹好是应该的。”刘答应感动哽咽道：“姐姐……”勤贵人见她啜泣，安慰道：“好了好了，病才好呢，别哭得稀里哗啦了。”

    如意馆里，几个金发碧眼的西洋画师展开一副波澜壮阔的画卷，画卷上绘制着皇上的一路南巡的山水人情和趣闻大事，南怀仁和皇上在此赏画，对皇上作揖道：“皇上，烟花三月下扬州，听说春日的江南风景如画，今日微臣有幸，一睹皇上巡游的风采。”皇上道：“爱卿，朕比之当年的青春年少如何？”南怀仁道：“皇上是天子，与天齐寿，微臣是凡夫，不敢妄议，只是年少自有年少的好，年长也有年长的韵味，皇上器宇轩昂，若臣是女子，当仰慕倾心。”皇上放声大笑道：“好！知朕者，莫若爱卿也！今日朕就把此《康熙南巡图》，赐予爱卿，他日爱卿返归故土，让他国也见识一下我大清皇帝的英明治世！”南怀仁叩谢道：“微臣谢皇上恩典！”随后又赏了一会儿画作，南怀仁抱着画卷高高兴兴地出了如意馆，雨天路滑，石阶上还撒落着些许松子，南怀仁脚下一滑，后脑已重重磕在青石砖台阶上，鲜血流了一地，没了气息，皇上闻言，痛失良臣，让人厚葬南怀仁，并下旨御赐谥号“勤敏”。

    魏珠到御膳房来趾高气昂地传命道：“敬嫔娘娘敦恪公主的生辰快到了，你们，都给咱家警醒着！宴会的菜式和酒品，都不能出丝毫的差错，不然小心咱家告诉皇上，摘了你们的脑袋！”御膳房的太监们唯唯称是，魏珠看向一旁摆的蟹黄酥，皱眉道：“这蟹黄酥是谁做的啊？”李德全上前道：“是奴才。”魏珠见了老熟人，笑道：“呦！这不是李公公吗？别来无恙啊？”李德全道：“承蒙魏公公关心，奴才很好。”魏珠冷笑道：“自然了，你就是过得不好也得回声好不是？做奴才的，还不都是哄主子高兴罢了，这蟹黄酥，似乎火候还不够啊。”他拿起尝了一口，立马极厌恶地吐掉：“呸！这什么啊！都馊了！你平日里就给主子吃这些玩意儿？好你个李德全，咱家看你是不是好了伤疤忘了疼！”李德全忙跪下叩头道：“魏总管饶命，奴才知错了！”魏珠厌恶地离去，胡六儿扶起李德全：“李公公，魏总管说蟹黄酥不新鲜，咱们再挑新鲜的做了便是。你在旁边打下手就是，我和小福子他们忙活便成。”李德全作揖道：“多谢胡总管体谅。”胡六儿道：“快别如此，好歹你也曾是总管，魏总管也是您带出来的徒弟，别放低了自己，迟早都是要回到御前去的。”李德全边做事边道：“借总管吉言。”