。

    “本太守会亲临郡内巡查，查勘水情，安抚灾民，各自去吧，不得有误！”

    站在一艘官船的船头，放眼望去，真是惨不忍睹。

    在一些低洼之地，已经开花结实的麦苗即将收割，却泡在水里连根腐烂，泥土坯成的房屋经过数日的侵泡，也摇摇欲坠，几近倒塌。

    到处都是随波逐流的衣裳、房梁、木板、茅草，还有一些溺死之人的尸身。

    桓温指挥郡兵连续奔波奋战，不眠不宿，加固长江堤岸，疏浚河道。

    几日后，雨势慢慢减弱，洪水开始消退。多日来的努力终于没有白费，以为再过几日，百姓就能安居乐业了。

    桓温心中欣喜，便弃舟登岸，骑着高头大马，走村串乡体察民情，准备帮助百姓恢复农耕。

    桓温和言川一行，战马深一脚浅一脚，艰难地行进在乡间模糊难辨的小径上。午饭时分，不少村落有了官仓的赈济，开始燃起炊烟，终于有了生机。

    众人有说有笑，露出了久违的笑容。

    正准备折返回衙时，桓温突然发现，村子尽头有一间茅草屋却没有烟火之气，而院子外有一个老妇人在晾晒渔网。

    家里明明有人，为何没有午炊的迹象？难道家里还有什么困难？桓温有些疑惑，不肯放过一户灾民，要去看个究竟。

    几人策马向茅草屋而来，刚到近前，便听得屋中传来一阵吟诵的声音。

    “亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。先帝在时，每与臣论此事，未尝不叹息痛恨于桓、灵也。侍中、尚书、长史、参军，此悉贞良死节之臣，愿陛下亲之信之，则汉室之隆，可计日而待也……”

    桓温驻马凝神倾听，不期这荒郊野外还能有如此专注之人，废寝忘食而诵读不辍。

    更为可贵的是，在这大灾大难的时节，心无旁骛，专注得忘了晌饭。不由得肃然起敬，对这位苦读之人产生了好感。

    随行的乡正言道：“大人，读书之人姓袁名宏，年方二十，尚未婚配，和寡母栖居于此。他也是白籍，平时读书，闲时也做些渔樵之事，贴补家用。”

    “又是白籍！”

    桓温想到了参军袁真的话，琅琊郡里的白籍看来不在少数。

    “乡正，像他这样读书的白籍，这里约莫有多少？大体作何营生？”

    “回大人，居处于本乡的白籍人数很多，主要是年轻人，但勤学苦读之人少之又少，因为读书没有什么出路。他们大都给人佣工，好一些的就是进入行伍，积攒军功得以入籍。大人，要进去看看吗？”

    这个解释和袁真说的一样，也和自己在夫子庙学宫里听到的一样，当今的九品中正制，袁宏这样的寒门之人根本没有机会得到举荐推选。

    桓温思索了一下，说道：“不用了，三日后，本官要亲自召见他们！”

    “拜见太守大人！”

    三日后，桓温果然召见了这些人。

    “各位免礼，快入座。今日，本府专门设了便宴，各位都是白籍之人，有入行伍的，有给人佣工的，还有独守清贫一心苦读的，州郡县府之长，本就是代天巡牧，造福一方。”

    桓温热情招呼大伙落座，然后表明便宴的主题。

    “本府到任以来，诸事缠身，时至今日才有机会请各位前来，一则了解白籍之人情状，好因势施策；二来
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