亲政之后，如何对待这位手握重兵的三朝老臣，他还真是拿捏不定。

    但眼前的这份辞呈，彻底消除了对他任何不利的印象，也为自己大刀阔斧的亲政之路扫清了一大障碍。

    成帝打心眼里感激陶侃，说到做到，果然是个信诺之人！

    防守西陲的老臣请辞了，防守北边的老臣该怎么办了？

    散朝后，成帝拉着郗鉴，关切道：“老爱卿，陶侃大人请辞，你怎么看？”

    “陛下，陶侃明事理，识大体，知进退。早就听说其家僮千余，珍奇宝货富于天府，如此全身而退，既可保持家业，又可保住子孙的前途，不失为明智的选择，陛下莫负了陶大人的深意啊。”

    郗鉴为荆州宽怀，也为自己感伤。

    “陛下，老臣此次进京，一来是恭贺陛下亲政之典，二来，老臣也准备请辞，乞骸骨，归田园，望陛下恩准！”

    “爱卿休提，朕断不会允诺。想当初，先帝托孤的五位辅政重臣，一个病故，一个惨死，一个卸任，如今你再请辞，朝廷梁柱颓损，大晋江河决口。爱卿莫非觉得朕愚钝，不堪辅佐？”

    郗鉴慌忙摇手！

    “老臣万万不敢有如此想法，老臣心直口快，屡出刺耳之言，朝野俱知。今后将是陛下摒弃旧俗，刷新朝堂之时，这正是陶大人的聪明之处，老臣也不敢落后，不能还像大山一样挡在面前，让陛下进也不是退也不是。”

    “朕从未觉得爱卿像座山一样横亘在前！爱卿与众不同，这么多年来，一直为国守边，熟悉北地，洞察胡虏，朕还要一直仰仗你。”

    “谢陛下信赖，然而不是老臣敷衍客套，臣的确老迈，力不从心，再尸位素餐，恐怕连赵人都会欺我大晋无人。请陛下选拔良才，早日赴边，安定北境。”

    郗鉴所言不是空穴来风，但是朝廷一时找不到合适的接替之人。

    成帝犯难道：“这样，烦劳爱卿再为朕守边一年。朕答应你，以一年之期，那时你再回京休养，朕决不食言！”

    “老臣谢陛下天恩！”

    成帝执着郗鉴的手，询问道：“朝野尽知，当年北方曾有一位白袍蒙面之人，侠肝义胆，仗义出手，两度挽救了王太傅和大晋军士，功莫大焉！爱卿是否知道此人？”

    这也正是郗鉴苦苦追寻之处！

    “禀陛下，不仅如此，此人还几次解我徐州之围，只不过他动作迅捷，来去如风，从未露面。老臣也多方打探，一直查访不到，但大抵可以断定，那位侠义之士必盘踞在徐州西部的芒砀山！”

    成帝喃喃道：“也不知是何方义士，如此钟情于我大晋？还有，为何要蒙着面，是有难言之隐，还是面目有缺，不敢示人？老爱卿，此次回徐州，一年之约，务必要探清楚此人下落，争取为我所用。”

    “老臣遵旨，老臣告辞了！”

    说完，郗鉴转身离开，没有在京师停留，而是跨上战马，匆匆返回徐州。

    这一刻，他突然觉得时光紧迫，边情紧迫。他隐隐不安，预感到这一年之期，北方要出事。

    果不其然，北方出了大事，郗鉴失信了，他没能等到和成帝约定的一年之期……

    “店家，店家，开开门，我们是寄马的客人。”

    “怎么，连夜要走啊，等上半个时辰天就亮了，再走不迟。”临漳南城十字街衢的客舍掌柜举着火烛，打开了房门。

    “家
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