的，对地形很熟。

    “将军有何吩咐？”

    “你们分成两拨，换上快马，抄近路，一路去宣城东条巷。一路去泾县，找到这个人接头。”

    韩晃拿出信物，说出名姓，告知如何如何行事，几人得令而去。

    韩晃冷哼一声：“逃回宣城，你是自寻死路！”

    “桓平，你赶紧先回宣城，把一家老小藏到南郊的茅舍里，千万不要露面，不能被叛军抓住要挟老爷我。”

    桓彝见甩开追兵，叫来管家吩咐道。

    “那老爷你怎么办？”

    “我前往泾县，县城墙比郡府牢固得多。”

    桓彝现在才感到后悔，当初没听桓温的劝告，仅仅修筑了七里城墙，其余部分还没来得及加固修缮。因为那时，所有人都天真的以为，赵人绝不会飞过黄河和长江，打到宣城。

    现在才明白，打来的不是赵人，而是自己人！

    “老爷，你可要保重啊。”

    “告诉夫人和孩子，不要惦记我，家国不能两全！”

    泾县县衙，江播正在催办辎重粮草。巡逻的兵士，忙碌的驿卒，飞奔的马车，县城里一片慌乱景象。

    “爹，叛军远在京城，怎么会到咱们小小的县城来？太守的命令不必当真，做做样子就行。”

    江播深沉道：“事有可为可不为，寻常时可以虚与委蛇，大不了一顿训斥。而现在形势不同以往，这是战时，非常时期。惹恼了他，随便安个罪名就能先斩后奏，懂吗？”

    桓彝临走之前，严令各县停止休沐，加强城守以备不虞。

    江播宦海多年，焉能不知郡令的份量，丝毫不敢怠慢，连日来亲自督工，此一时彼一时也。这不，天色将晚，还在忙碌着。

    “见过舅舅！”江彪躬身施礼。

    江播抬头一看，见是县兵统领王校尉，纳闷道：“你不在城南加固工事，到这来作甚？须知郡府的严令非同儿戏！”

    校尉满脸堆笑道：“姊夫大人息怒，我是有要事而来。”

    江播不悦道：“莫非又是内侄为非作歹，横行街市，惹出祸事。上次就犯在桓太守手里，幸好他没有深究，否则……”

    “姊夫误会了。”

    校尉打断江播，愤恨道：“犬子哪还能惹事，一条胳膊废了，唉！不说这个，我是来给姊夫引荐一个贵人，升官发财的贵人！”

    江播这时才发现面前有两张新面孔，开始不曾注意，还以为是县兵。见左右无人，他低声问道：“敢问阁下是？”

    来人说明来意，江播既惊且喜……

    夜幕低垂之时，桓彝率两千多人进入泾县城，刚刚增派人马布置好城防，南城下火把连天，韩晃叛军已至。

    “取笔墨来！”韩晃草书几句，射入城中。

    桓彝接过信，仰天大笑：“叛臣贼子，恁地小瞧我桓某。桓某食君禄，忠君事，屈膝投降，做苟且偷生之辈，休想！”

    次日天还蒙蒙亮，迫不及待的叛军便开始攻城，然而折损近千人，仍未叩开坚固的城门。

    城小而墙坚，桓彝庆幸自己的选择，虽不能入京杀敌，能拖住苏峻麾下第一猛将还有数千叛军也是勤王。

    韩晃软硬兼施，午后，派人在城楼下喊话劝降。

    “城上守军听着，尚书令庾亮不战而逃，京城已被攻破，皇帝太后尽在我家苏将
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