中了你的身手，有你这本事，遇到几个蟊贼山匪也不在话下。”

    “是嘛，就你聪明。”桓温随口一说，仔细回味片刻，又认为大垂耳说得不无道理，殷浩或许真是这么想的。

    唉，兄弟之间，实话实说不是更好吗，为什么要编造这么个冠冕堂皇的借口！

    “军头，洗洗脚吧，这水冷热正好。”

    “好，你搁着吧，等我画完再洗。”桓温埋头忙碌，顾不上看大垂耳。

    大垂耳凑过来，不屑道：“梁郡你也画，金乡和兰陵还要画，这有什么用，难道咱们徐州兵还能打到那么远？”

    “你小子鼠目寸光，将来晋赵必定大战，而且，你怎么就料到咱们永远龟缩在徐州城被动挨打，咱们就不能打到北方去？”

    桓温初来徐州，大垂耳开始还常常调侃他，拿他逗乐子，不久就被桓温的品性和质地打动，尤其是接替朱军头后，和三十名兄弟打成了一片。

    出巡时，桓温身先士卒，操演时勤学苦练，成效斐然，兄弟们也从最初的质疑变成钦佩。

    “桓老弟，你的信！”三月底的一天，从宣城寄来一封家信。殷浩交到他手中，神情略显沮丧。

    拆开一看，一片玉白色的木兰花瓣飘落坠地！

    桓温先是一愣，马上就明白，这一定是小木兰塞进去的。俯身捡起，笑盈盈的展开书信，笑意顿时凝固，是母亲病了，思念自己的孩子。

    “不行，我要回一趟宣城。”桓温心急火燎，匆匆收拾东西。“我也去！”殷浩顿时摆脱沮丧，完全没发现桓温的愁容。

    二人向郗鉴告了假，策马南下。

    一路上，殷浩始终很警惕，紧紧跟在桓温身后。他也听说到寿州这条路不太平，在马背上东张西望，时时触摸着腰间的剑柄。

    桓温扭头看他紧绷的神经，心想，还真让大垂耳说中了。殷浩不知道，叛乱平定后，赵人的心思又放在了黄河南岸，这一带比过去太平得多。

    到了建康，二人分道扬镳。离别前，殷浩一再交待，返程时还结伴而行。

    宣城太守府衙外，衙役们正忙着张贴告示，旁边马上就聚集一大堆人，纷纷围观，要看看朝廷又有什么好消息。

    桓温拴好马，挤开一条人缝，脑袋凑了上去。

    “哪位识文断字的，给老汉念念，告示上写的什么？”

    一个儒雅的年轻人自告奋勇，读罢欣喜道：“老伯，诸位乡亲，天大的好事。新帝登基，朝廷颁布新政，这下咱们百姓可有了盼头！”

    “什么消息你这么高兴，说给大伙听听。”一个老汉苍颜白发，急吼吼的问道。

    “老伯莫急，告示上说，衙门低价给百姓提供稻种和耕具，老鳏矜寡及家有困难者，衙门还免费拨付，而且今年不收任何赋税。”

    “好！”围观人一片喝彩声。

    “告示上还说，凡是本朝立国以来从北方南渡的流民，一律到衙门登记，有官府统一安置，单独编入户册，集中食宿，参与开荒垦田，税赋减半征收。若服徭役者，可免当年税赋。”

    “好！”又是一阵喝彩，百姓们对四处游荡的流民避之不及，早有怨言。

    “还有呢，州郡兴办官学，八岁到十四岁的男子，均可报名入学，参与品评，成绩优异者还可推选到夫子庙学宫游学。”

    “好！”这回，是这个年轻人给自己呐喊叫好。
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