，里意存温。

    年节后，坤帝更年号永昌。三月十六，白子鸿五岁生辰已过，坤帝命人送了些云州锦缎制的衣衫和些许小物件。穿了一两次便锁进柜中不再碰，白之疆每每问起，子鸿便谎称是怕脏损了，心里却是怕一穿上便要离家而去了。

    如今白子鸿已能同爹爹修习一个时辰，偶尔也能学些简单身法，叔父那也已开了《千字文》。他知晓自己不如胞哥聪颖，出了西院也常常捧书修习。虽然处处逞强，却比起从前更愿粘着母亲梅娘。胞哥子鹄耐不住清净也不想受着管束，白子鸿便自己一个人跑去母亲那处修习功课。

    梅娘每每为他准备一盏茉莉花茶，静坐在一旁绣花纳鞋。花茶清甜，总能消散他的倦意，母亲似是察觉，后来也总添些茉莉花的糕点。能偷得半日闲，他也能多看看母亲，再好不过了。

    梅娘本以为坤后有孕便不会再为难白家，事实却不然。有时看着鸿儿念诵启蒙书，总忘却自己手中还有支绣花针，偶尔一顿伤到自己，却像有一处宣泄口再难忍住泪水。这路虽是锦绣前程，但与骨肉辞别相比，天下相让也换不得。可惜圣意已决，白家又有兵权傍身，横死善终都是天子一念。

    “娘亲，再听我给你背一遍。”

    白子鸿兴致勃勃，再将第二日要考的《三字经》背给母亲听，小手一背语速和缓，更像是举书颂念。

    “幼而学，壮而行。上致君，下泽民。”

    白子鸿停了下来，稚气的声音透着困惑不解。

    “娘亲，鸿儿往后……一定要这样吗？”

    永昌三年，皇次子李启昭出世，坤帝登辉都北部天台山祭天祈福。白子鸿本可清闲一天，却早起练了两个时辰父亲教的拳法，又拿起《蒙求》与课上注解不敢懈怠。子鹄晚他两年习武，正在院里抻筋压腿疼的直叫，母亲却不比父亲下手轻几分。

    白子鸿咬着茉莉酥饼，提笔蘸墨又加几道批注方便自己记忆。比起胞哥子鹄，自己还需修习叔父抄录的《坤泽纪事》，每每翻看，都是在提醒自己约期过半。

    “季凤。”

    白子鸿抬头，当年赐字时的软糯面容已经消退，眉眼随了母亲，却有其父辈的英气。来人是忠毅公世子，大他两岁，想来也是家中长辈不在出来偷闲。

    “你还敢跑来我这偷闲，待伯父回去见你功课未做完，又禁足你十天半个月。”

    白子鸿叼着吃食，将功课整理放好，起身分了他一块酥饼。

    “那你收起课业作甚？”

    “背会了。”

    两人相视一笑，一起去院中找子鹄出游，顺便给他带了块手帕擦擦眼泪。白子鸿带着世子请了安，这才将胞哥救出苦海。

    三人结伴上街，正遇到一队身着绀青短打的少年，擦肩过后带队的转进了玉龙巷。白子鸿的目光追随着这队青年，一时间忘了看路。等听见胞哥唤自己时已经来不及躲开，就这么被对面跑来的人撞到，踉跄一步跌坐在地上。

    “对不住，对不住。”

    这人连声道歉，忙拉白子鸿起来。白子鸿刚站起就看见长兄子鸾。白子鸾抬手打在此人脑后，声音微怒。

    “吴其衡！少年堂的纪律怎么守的！”

    “兄长，我没事。”

    白子鸿眉头一皱同另两人赶忙去拦，心想以大哥的性子，大庭广众可别打起来了。白子鸾看幺弟阻拦，抓着他肩左右看了看，又叫他伸手出来。有
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