，一个旧的，八个新的。珞珈——”他真诚地握住她的手，声音充满了感动：“我觉得这一次你的态度转变了很多，您终于愿意帮助我们了！我会把你的进步报告给村长……”接着，他又扒啦扒啦地说了一堆在珞珈看来很“官腔”的话，什么“瑟族的命运就在你的手中”、“找到矰子就可以全家团聚”、“我一定会帮你恢复的名誉”……之类，她都没有听进去。

    “那我现在能变形吗？”她关心的是这个，“怎么变？用什么口诀？”

    看样子村长一时半会儿是不会放她走的，珞珈心想，如果变成九婴的话，她可以喷火，可以吐水，没准就可以飞出去了。

    “你不能。”关城慢慢地说，“你没有探针。”

    新名词又出现了：“什么是探针？”

    “你见过封豨？”

    “见过。”

    “封豨头上有两只角，上面挂着一串黑白相间的珠子——那个东西就是‘探针’。它有很多用途，最主要的功能是翻译与交流，各族之间的，原形与替身的。你要有它才能变形。”

    珞珈一愣：“你们没有一个通行的语言？比如说，普通话？”

    “没有。”关城淡淡地说，“用一种星系的文明去想象另一个星系的文明，很难很难，不是吗？就比如说九婴的语言，外族想要习得，需要艰苦的训练。有些人花一辈子的时间也学不会。”似乎走累了，他又在珞珈的身边坐了下来，递给她一杯水。

    珞珈喝了一口，问道：“这么复杂？”

    “你们的语言需要九张嘴共同参与，有时候是三张嘴同时发音，有时候是一张嘴说前缀，一张嘴说后缀，再一张嘴说动词，而且一说就是长长一段。你必须要等到一个句子全部说完，而且断句正确，才能彻底弄懂其中的含义。有时候你们说着说着就改主意了，会在句尾加上一个定语，听者必须要有很好的记性，因为这个定语会告诉你他要取消掉前面的几句话，从第几个字开始到第几个字结束……你要是没认真听，就可能把意思搞反了……”

    “我的天啊！”珞珈叹道。光是听到这些，就已经穷尽了她的想象，除了惊讶，她无话可说，只得继续喝水。

    “总之，跟你们说话就像在听一群鸟在叽叽喳喳地乱叫……听完后很累，因为整个过程太动脑筋了，就像经历了一场高考。”

    珞珈一口水差点喷出来：“那你呢？你们这一族怎么说话？”

    “我们不说话。”

    “全是哑巴？”

    “我们依靠身上的气味和皮肤上的纹路来表达想法，只能意会无法言传……”

    “万一我有鼻炎呢？或者我看不见你呢？”

    “所以需要探针啊。”他耸耸肩，“或者变成人形用人类的语言来交流，虽然很匮乏，也是聊胜于无。”

    “人类的语言……很匮乏？”

    “瑟族的词汇量是人类语言的几千倍，语法、句法完全不同。到了这里，世界改变了，很多词也用不上了。我们掌握了人类的语言，但它们并不能表达我们所有的思想。形而下的东西还好办，形而上的东西就难了……”

    似乎对形而上学有偏好，关城一聊到这个话题，简直是滔滔不绝。但珞珈现在根本没有心情探讨瑟星与地球的文化差别，勉强听了一个小时，单刀直入，强行把话题拽了回来：“关城，你能说动村长把探针还给我吗？”

    他果断摇头：“不能。他
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