缺盐，不过，我有一口多余的铁锅，就用这个换一点吧。”

    吹笛少年说：“我们买得到铁锅，我们想换粮食。”

    农夫很有幽默感，他说：“你说得对，家门口的商店里也有很好的盐。我们都以没用的东西换没用的东西。”

    这个村庄的农人们都对这些千里运盐的草原牧人深怀歉意，因此都拿出一样两样没用的东西来换取他们已经不需要的不纯净的湖盐。几升豆子、一只陶罐、麦子、干菜、油灯（因为村里有了水电站）、麻线……其实，这些东西如今在草原上都能轻易得到。要么走几十里到乡里，到县城，都能从商店里买到。如果不想到镇子上去看看稀奇，那些开商店的人三天两头雇一辆小卡车把货物直接送到每一顶游牧的帐篷跟前。

    但他们还是继续往南，一天里经过了三个村庄。他们用农夫们已经不再需要的盐，换来了他们如今也能从家门口得到的东西：核桃、苹果干、面粉、茴香籽、家酿的青稞酒和工厂生产的啤酒。他们打算把这些酒全部喝掉。

    所有人都邀请这些互相交换了几辈子东西的牧人们到家里吃一顿饭，或者住上一夜。他们说：“明年你们多半不会来了。”