”

    伯莎带着泪痕微微一笑，温柔地搂住他的脖子，吻他那柔嫩的、孩子气的唇。

    他低声说：“你对我真好。”

    然后，他们走去车站，默默无语一直到切尔西。在房间门口，伯莎伸出手，杰拉尔德望着她的眼神如此悲伤，她的心都要碎了。最后，他只是碰了碰她的手指，然后转身离开了。

    伯莎独自待在房间时，扑倒在床，再也忍不住眼泪。她终于明白自己的心意，她爱他。杰拉尔德的吻似乎还在唇上燃烧，双手的触碰还在手臂上流动。突然，她知道她欺骗了自己。紧紧攫住自己灵魂的，不仅是友谊，也不止是爱慕：它是热切、激烈的爱情。

    狂喜只不过几分钟的时间，她很快就想起她是有夫之妇，想起她比他大好几岁：对于一个十九岁的男孩，一个二十六岁的女人必然显出中年之态。她抓起一块手镜，打量着自己。她走到光亮的地方，以便进行一番仔细的检视，检查脸上的皱纹和眼角的鱼尾纹。它们都是青春逝去的标志。

    “太荒唐了，我都在做些什么傻事。”

    杰拉尔德性情未定，不出一个星期，他必然会爱上在轮船上认识的哪个女孩。唉，那又怎么样？他现在爱她，一心一意地爱她。触碰到她，他的身体会因为欲望而颤抖，他的激情因为克制而痛苦，甚至脸色都会转白。她不会误读他眼中的渴望。啊，那就是她梦寐以求的爱，要命的爱，深切的爱！她站起来，欣喜地张开双臂，在空空如也的房间里说出了一句话。

    “来吧，我的爱，来吧，因为我爱你。”

    但到了第二天早上，她情绪低迷，毫无生气。伯莎看出她的爱情不可能有结果。她的婚姻，他的别离，都使它成为黄粱一梦。年龄的悬殊更是使它可笑。但她无法减轻一分内心的痛苦，她无法止住自己的眼泪。

    杰拉尔德在中午时候过来，发现她单独一人。他几乎有些羞怯地走近她。

    “伯莎，你刚才哭了。”

    “我很难过。哦，杰拉尔德，请忘记我们昨天的荒唐。不要对我说那些我听不下去的话。”

    “我无法停住爱你的心。”

    “你不觉得这样简直是发疯？”

    “伯莎，我不能离开你，让我留下。”

    “不可能的，你必须走，尤其是现在这个时候。”

    莱伊小姐的出现打断了他们的谈话。她开始说话，但惊讶地发现无论伯莎还是杰拉尔德都兴致不高。

    “你们俩今天怎么了？你们平时对我的话还是有反应的。”

    伯莎说：“我有点儿累，而且头痛。”

    莱伊小姐细细看了伯莎一眼，发现她哭过，杰拉尔德看起来也似乎郁郁不欢。她突然猜出了事情的真相，她几乎掩饰不住自己的震惊。

    她心想：“天哪！我一直蒙在鼓里。幸好他还有一个星期就要走了。”

    莱伊小姐回忆起很多逃过她法眼的场合，思维有些混乱。

    她心想：“我敢保证！即使让一个七十岁的女人陪伴一个十四岁的男孩，你也不可能阻止他们胡来。”

    一个星期对于杰拉尔德和伯莎而言，过得尤其快。他们几乎没有两人独处的时刻，因为莱伊小姐假借宠爱侄儿，安排了几个小小的聚会，以使他们三个一直待在一起。

    “你走之前我们必须多疼疼你。这样带来的伤害呢，你会在船的颠簸中得到疗养。”

  
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