不会那样认为的。”

    “嗯，你谈了许多关于——关于即将到来的事，”她脸一下涨红了，“但我不确定你是不是真的准备好了。”

    伯莎大声说：“哦，这就是你要和我好好谈谈的？两个星期内，护士就到位了。而且拉姆塞医生说她是非常可靠的人。”

    “我不是说这些物质和生活上的准备，我说的是其他东西。你真的完全确定，你已经调整好了心态去——迎接它吗？”

    “你希望我做什么？”

    “不是我希望你做什么，而是你应该做什么。我起不到什么作用的。但你有没有想过精神上的准备？”

    伯莎叹息了一声，听起来很是撩人。

    “我只想着我要有孩子了，我和爱德华的孩子。为此，我深深地感激上苍。”

    “你会不会需要我偶尔为你读读《圣经》？”

    “天哪，你说得好像我要死了似的。”

    格洛弗小姐消沉地回到：“亲爱的伯莎，有些事很难讲。我觉得你应该有所准备。在一生中，我们时时刻刻面对着死亡，谁也不知道将来会发生什么。”

    伯莎看着她，眼神中含着少许忧虑。她曾强迫自己不要高兴得过早，还觉得有必要抑制不时浮现心头的不祥预感。牧师的妹妹从来不会意识到，自己正尽一切可能摧毁伯莎对幸福的信心。

    “我带着《圣经》，我给你读一章怎么样？”

    伯莎打了一个寒战：“应该可以。”

    “你有没有特别喜欢的章节？”格洛弗小姐从经常拎挎的黑包中拿出一本书。

    既然伯莎说没什么特别喜欢的章节，格洛弗小姐就建议任意翻开某页，从映入眼帘的第一行读起。

    “查尔斯不太赞同这样的做法，觉得这样带有迷信色彩。但我忍不住这样做，而且早期的新教徒也是这样。”

    格洛弗小姐翻开书，睁开眼睛，开始读：“法勒斯的儿子，希斯仑、哈母勒；谢拉的儿子，心利、以探、希幔、甲各、大拉，一共五人。”格洛弗小姐清清嗓子，继续，“以探的儿子，亚撒利雅；希斯仑的儿子，耶拉篾、兰、基路拜。兰生亚米拿达，亚米拿达生拿顺，拿顺为犹太人的首领。[11]”

    刚打开《历代志》，她就陷入了错综复杂的家族谱中。这一章很长，几乎全是名字，又拗口又陌生，但格洛弗小姐一个也没落下。她用庄重的高音调大声念出那没完没了的名单，和她的兄长仿佛一个模子刻出来的。伯莎惊愕地看着她，但她仍然从容不迫地进行。

    她终于说：“这一章读完了。还想听另外的吗？”

    “嗯，我想我非常喜欢它。但我不觉得你恰好打开的这一章有什么实质性的内容。”

    “亲爱的，不是我责怪你——那不是我的职责——但整部《圣经》的每一处内容都是有意义的。”

    当分娩期日益临近时，伯莎越来越没有勇气，经常被一种莫名的恐惧所占据。突然，没有任何明显的原因，她的心猛地沉下去。她精神狂乱，不停地问自己如何才能度过她的分娩。她觉得自己要死了，又想如果自己死了会发生什么事？她死了的话爱德华怎么办？一想到他的痛心疾首，她的眼睛就泛出泪花，但她又猜疑爱德华根本不会为她的死而伤心。她心里忍不住哀叹，嘴唇也止不住颤抖。他不是一个喜欢大悲大喜的人。他不会哭泣，充其量也只不过强掩笑颜几天而已，然后又会恢复平时的快活。她想象他欣
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