佟氏点头，“知道，跟着阎化成贩私盐的。”

    “武大鹏的双脚差点就叫这姑娘给废了！”苟希贤说道，在佟氏瞪大的眼睛里，他继续说道：“还记得上个月缉拿归案专事略卖良家妇女绰号牛魔王的牛丕吗？”

    佟氏点头，亲爹亲娘她未必记得，唯独这个人她死也不能忘记。

    多少清白人家的姑娘，因他而堕落边地狱！

    莘唐县第一个被判凌迟之刑的人。

    “听张先生说，这次一起缉拿归案的不是还有牛丕的两个手下，一叫陈三，一个叫马如龙吗的？”苟希贤不慌不忙的和佟氏说道：“据说，这俩人之前就吃了这余家大姑娘的好一番苦，特别是那陈三，提起余家大姑娘，到现在还瑟瑟颤抖呢。”

    佟氏听得不由好奇了，问道：“怎么回事？”

    苟希贤便将当日杭氏被牛丕几人当街掠走，余初瑾几人怎么把人追回，怎么扎了人一刀后动用私刑逼供的事说了一遍，末了，轻叹口气，说道：“我啊，前后想了想，你说，是不是这余家大姑娘太过锋芒毕露，才会使得蒋家要做出斩草除根的打算呢？”

    佟氏想了想，点头道：“说不定真就是这样的，余家这大姑娘真是聪明一世，糊涂一时，怎么就不知道藏拙呢？”

    余初瑾没有听到佟氏这话，若是听到了，少不得要替自己喊几声屈。

    她怎么不想藏拙？

    可自从温氏死后，事情一桩接一件，她有那个机会藏拙吗？

    “说了那么多，那现在，大人您到底是个什么打算呢？”佟氏问苟希贤道。

    苟希贤叹了口气，“就照夫人说得办，多加一百两银子，退回给蒋家。”

    佟氏当即点头道：“那行，这事我去安排。”

    夫妻俩商议妥当，苟希贤正欲辞了佟氏去前堂审案，不想，外面的小厮却在这时走了进来，说是前两日来过的自称姓阎的人求见。

    苟希贤不由得回头朝佟氏看了过来，苦笑着说道：“夫人，这人，我是见还是不见呢？”

    “见吧。”佟氏叹了口气，说道：“正好借这个机会把事情和他说了，也算是给他提个醒，让他自己去做好善后的准备吧。”

    苟希贤想了想，说道：“夫人说得有道理。”

    话落，对小厮说道：“把人请去书房，我稍后就来。”

    小厮应声退下。

    阎化成没有等多久，听到门外一串细碎的步子声响起，原本坐着的他，想了想后，起身站了起来。苟希贤一只脚才迈过门槛，阎化成便上前一步拱手行礼，“大人。”

    苟希贤摆了摆手，免了阎化成的礼，目不斜视的走到正上首的位置坐下，这才对仍旧站着的阎化成说道：“坐下吧。”

    小厮进来奉茶。

    苟希贤捧了茶盅对阎化成举了举，“喝茶。”

    “谢大人。”阎化成心不在焉的端起茶盅，手指拂着精致的瓷盅，沉吟着开口问道：“大人，余家的丫头已经缉拿到案三天，为何迟迟不升堂？”

    苟希贤眼底掠过抹淡淡的不悦之色，但很快被他压了下去。

    他浅浅啜了口茶后，将茶盅放了下来，抬头看向阎化成，说道：“我也不怕实话告诉你，这案子开不了堂了。”

    “为什么？”阎化成失声问道。

    却在下一刻，不等苟希贤开口，又顾自说道：“大人可
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