了，我们就立刻起身。”

    ······

    说来也巧，玛丽亚做完决定后，阿特兰的雨就突然停了，她们只等了两天，山路就通了，车夫劳勃立刻套上马车，载着玛丽亚和女仆们出发了。

    大约在路上又行了一个月，彭佩尔家的马车终于来到了阿卡德城堡，面前的城堡虽然老旧，却让从乡下来的这主仆四人被深深的震撼住了，或者说正是因为这份古老，让它有一种厚重的历史沧桑感。

    接待众人的是一名年轻的管家，他一边安排城堡的仆人们帮住众人卸下行李，一边亲自搀扶玛丽亚下马车：“夫人，伯爵大人暂时不在城堡里，他临走之前，曾吩咐过我们要好生接待夫人。”

    被叫“夫人”，玛丽亚还很不适应，初来乍到，她的心里十分忐忑，为了掩盖心中的不安，她佯装镇定的问：“伯爵大人去哪里了？”

    “伯爵大人去视察边防去了，”那个年轻管家在前面引路道，“我们已经打扫好了卧室，请夫人先去休息。”

    玛丽亚点了点头，跟在这名年轻的管家身后走进了城堡，一路之上，她看到城堡的各处岗哨，都戒备森严的站着卫兵。

    这和自己在家里听说的完全不一样，自己在家时，曾经听说阿卡德伯爵穷困潦倒，是个落魄的贵族，可是眼前的城堡完全没有一丝败落的景象，这让玛丽亚十分惊讶。

    她看着城堡内部还算富丽的装潢，向年轻管家委婉的问道：“这城堡里怎么这么多卫兵？”

    年轻管家笑道：“夫人，伯爵大人是东部旷野的边疆伯爵，手下自然握有军队了，这都是我们老老爷在世时留下的，现在已经裁掉很多人了。”

    管家说的玛丽亚自然知道，但是东部旷野根本没有战事，完全没必要养这么多士兵，于是，玛丽亚问：“养这么多卫兵要花很多军费吧？”

    “可不是，”管家低声跟玛丽亚说，“夫人也不是外人，那我就跟您说实话吧，自打老老爷过世后，阿卡德家就家道中落了，伯爵大人还在商量，要把所有的卫兵给裁退呢。”

    “家道中落？”玛丽亚看了一圈周围，完全没看出一丝“家道中落”的景象。

    那个管家发现玛丽亚误会自己的话了，连忙向玛丽亚笑着解释道：“夫人您放心，对于阿卡德家来说，家道中落是一件很平常的事，从初代阿卡德伯爵开始，阿卡德家就不断的在兴旺和败落之间来回流转，现在夫人您来了，阿卡德家马上又会重新繁荣起来的！”