周二王或许不难，只是在下有一句大胆的话，还望王爷深察：即便二王获罪失势，王爷身在高墙已久，要想复起又谈何容易？”

    那老者摆手道：“这个我岂不知？老夫犯的乃是谋逆大罪，诸子皆遭废黜，能留条性命在世已属不易，朱瞻基、朱祁镇这两个娃娃心地着实不错，不过婆婆妈妈成不了大事。复爵之事老夫从未想过，有生之年能见到朱钟铉这小子倒台也就够了。你且回禀你家主人，只须将于谦暗通白莲残党之事暗地透露给朝两人即可。”

    那人问道：“不知王爷欲将消息散布给何人？”身子始终背对窗口，景兰舟一时瞧不见他容貌。那

    老者笑道：“一个是右都御史顾佐。顾独坐为官刚正，执法最是严苛，眼里揉不进一粒沙子，倘若知道于谦同无为教有所纠葛，定会第一个跳出来弹劾，他手底下那帮御史也少不得兴风作浪一番，到时场面一定热闹非凡、不可收拾。”

    那人若有所悟，点头道：“还有一人是谁？”那老者笑道：“先生不妨猜一猜看。”那人道：“莫非是王振王公公？”那老者摇头道：“王振虽欲杀于谦而后快，但要对付两位王爷，却另有颗更重要的棋子。”那人笑道：“在下草野乡民，怎识朝廷大体？王爷还是不要卖关子了。”

    那老者咳嗽一声，道：“朱祁镇虽然仁慈，但他幼时登基，七年后方得亲政，对皇位天权看得极重。现任钦天监监正彭德清是王振亲信，为人爱财如命，极易收买，便请先生以银钱打点，由彭大人上奏皇帝，述以夜观天象得荧惑守心、客犯紫微之兆，再将这把火顺着于谦烧到周晋二王身上，皇帝定然龙颜大怒，二王必不能免。”

    话说景兰舟辞别顾骆二人，由长葛向东经过归德州，两三日便进入南直隶凤阳府地界。凤阳是明太祖朱元璋故里，元时唤作濠州，朱元璋称吴王时升临濠府，明初又更名凤阳府，此时乃是明朝都。

    凤阳府本是贫瘠之地，元末明初两淮之地遭罹战乱颇深，更是千里萧条、十室九空。洪武年间明太祖徙江南及邻省军民数十万人入凤阳，又下旨减免家乡赋役，拨款治水开路、兴建皇陵，更有诸多淮西开国元勋致仕回乡开府建牙，一时间凤阳公侯府宅鳞次栉比、甲第相望，一跃成为繁华上府。

    景兰舟途经颍州，已觉街市上熙熙攘攘、热闹非凡，又行两日到得凤阳，但见殿如山峦、台若冈阜，城郭壮丽宏伟之极。他听城百姓多是不操本地乡音的内迁之民，心暗道：“天子开口一言，便强令千万百姓背井离乡，虽说是充实都，然安土重迁乃人之常情，器盈则水溢，此举可谓治标而不治本也。”

    凤阳城分内外三城，除都外城之外，尚有禁垣、皇城两道城墙。景兰舟牵骡行至禁垣东安门外，见左掖有一小城崇垣深渠，极其雄伟森严，四面门楼岗台齐备，规制竟似不下寻常郡县。他心下颇感好奇，拉住一名过路百姓问道：“阿叔，请问这是甚么地方，看来这般突兀？”

    那老者道：“你这小哥定是外乡远来之客，怎连凤阳高墙都不认得？”景兰舟“哦”了一声，方知这便是当年朱元璋建来囚禁宗室罪藩的监牢，笑道：“果然威武不凡。”他见高墙外守兵军纪涣散，皆三三两两聚在一处赌钱，心下暗自叹息，正要继续东行，忽瞧见一个人影在城楼女墙缝隙处一闪而过，身手极为矫健。

    景兰舟暗道：“这人武功可不低哪，难道高墙戍卒竟有如此人物？”不禁好奇心起，见高墙西侧正对禁垣东面城墙，间一块空地冷清无人，便将骡子系在个
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