常氏也不恼，径直开口道：“只要沈尚书愿意让灼儿替了沈二小姐嫁与林瑾玉……”

    话还未落，沈琰斩钉截铁地拒绝道：“不可能，烟儿是林公子亲自求娶的，如何也不能换了这门亲事。”

    这不过是个噱头，沈琰心里想的却是朝堂上越发分明的党派之争，眼下风起云涌，形势紧张，他是聪明人，想来懂得明哲保身，自然不肯参与，何况他一点也不想得罪许氏的娘家靖国公府，必要的时候，靖国公府亦是他的退路。

    常氏也不着急，只淡定地轻嘬一口茶，眸光含笑，冷不丁抛出橄榄枝道：“若是沈尚书应下这门亲事，长公主有言在先，说是能叫沈尚书重回西执掌军权……不知什么沈尚书意下如何？”这是明摆着要将沈琰拉下水。

    沈琰心头一动，犹豫了起来，却并未多言，只目不转睛地盯着常氏的双眼，虽说含笑，可怎么看怎么是不怀好意的。

    好半晌，沈琰都未开口，常氏懒怠多费口舌，又看了眼犹豫中的沈琰，起身道：“沈尚书不必着急，若是愿意，三日内给平老爷回了信就可，若是不愿……”常氏笑笑，不再说话，招呼了一干三姑六婆往外去。

    人去厅空，沈琰兀自沉思了会就起身往书房去了，随后一个不起眼的丫鬟往东院去了。

    得了丫鬟的消息，沈灵烟泠然一笑，兀自打趣道：“哦？平家到底是舍得动作了？这林瑾玉倒成了香饽饽呀。”

    沈灵烟心里明白，两派斗争即将到了白热化阶段，既然杀不掉林瑾玉，最好的法子就是收归己用，姻亲之事，除去传宗接代，就是拉拢关系，这是要反策林瑾玉。

    见沈灵烟好似不以为意，许氏紧皱眉头，担忧道：“烟儿，如今可如何是好？你父亲本志不在京城，如今有这机会，怕是……”

    “娘，稍安勿躁，左右父亲这会还在犹豫，不急的。”沈灵烟兀自踱步，低头思忖着，好半晌清亮的眸子闪过精光，笑看了眼许氏，附和说了几句，兀自往书案去了。

    许氏犹疑，“如此可行？”

    沈灵烟的目光落在鱼跃研磨的白皙的手上，轻笑道：“可与不可，不试怎知，娘您就放心吧，如今正是用人之际，端看谁快了。”话落，鱼跃也研好墨，沈灵烟提笔沾墨，一时用得不惯，姿势笨拙了些，不过写过几个字就顺畅了。

    还未见过沈灵烟写字的许氏看了眼全神贯注的沈灵烟，忍不住也凑上前看，忽地眼前一亮，虽不是温和娟秀的簪花小楷，却是极为飘逸清俊的字体，说不上是谁家字，只是瞧着好看，不过笔力略缺几分。

    许氏忍不住又拿眼瞟了下沈灵烟，暗自疑惑，莫非先前沈灵烟所说都是真的……

    “好了，娘，你且看看，可还有什么不妥？”沈灵烟搁笔，将位置让与许氏，又瞥了眼鱼跃，调笑道：“鱼跃，你小姐我多才多艺，可莫要往外头说，我怕明日提亲的媒婆将尚书府的门槛踏破。”

    鱼跃轻笑，忍不住回了句，“小姐，如今您可是

    定了亲的，哪有如此没眼力见之人。”

    沈灵烟神秘一笑，“后事如何，尚且不知，这话可不能说得早了。”

    “烟儿，莫要胡说。”许氏顾着与沈灵烟改几个字，待放下笔，方才回头嗔怪地瞪了眼沈灵烟，不赞同道：“你这丫头，婚姻大事，岂容你胡说，叫旁人听去少不得又要嚼了舌根。好了，鱼跃，你速将这书信送往首饰铺子交与王叔，他明白如何行事，嘱咐他快些，快
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