蕃3诸部、甘州回鹘与西州回鹘，处于四面被围的军事逆境。

    西夏域内七成为沙漠，以黄河与山上雪水形成的地下水为主要水源。夏国都城位于兴庆府4，西有贺兰山作屏障，东有黄河灌溉。西夏虽处苦寒之地，四周被围的军事绝境，但是几乎全民皆兵，因此才能在夹缝求得生存。

    西夏唯有盐业颇为丰富，不但有乌池、白池、吉兰秦池、细项池、瓦窑池、古朔方池、龟兹池等盐池的散盐，也有河西走廊一带盐山所产的岩盐。西夏的青白盐不但价格低，更有高品质的岩盐，各方面都优于大宋朝的解盐，因此贩售青白盐成为物资匮乏的西夏之主要收入。

    西夏在大宋边境榷场交易青盐，盐产无穷质高价低，财源不断。为控制夏国的发展，宋朝采取了禁盐政策，只在各别地方设立“官榷场”定量购买青白盐，以控制夏国的财源收入。也正因为禁盐的原因，私贩青白盐便有了巨额的利润，滋养了边境线上庞大的私盐贩运队伍。

    党项人“私贩”进入宋朝境内是常见之事，而汉人携带钱财物资到夏国土地上购买青白盐更是屡见不鲜。反而，大夏国对汉人入境买盐更是放任甚至是欢迎。

    何守圆，云守清带着赵道真，尚道远二人换了道服穿着普通百姓的衣服跟着盐商一同进入夏国地界。汉人贩盐商客进入夏国购盐者甚多，巡逻官兵几乎不去去理睬。

    云守清初入夏国之地颇为感慨，荒芜之地几乎不生草木，更没有开封府一样的繁华世界。途径之处说为城池，基本都是些夯土墙围着的稍大些的村镇。

    云守清问何守圆道:“师兄，咱们要去何方向？”

    何守圆道:“若是要打听线索自然要去夏国都城兴庆府，你看这些商队不也是往那里去的，我们正好借此隐秘身份。”

    师兄第二人正说话间，却见前方烟尘大起，一队骑士约有七八人向着商队疾驰而来。待到进前却才看的清楚，马上之人各个身着皮甲背着兵刃却不是官军打扮而是一队党项武士，。

    武士们来到商队进前，既不盘查也不问话只是冷眼旁观过往商客。客商们也是见怪不怪，一个个只当无事人一样赶着马车默默行路，何守圆几人也是压低斗笠混杂在人群之。

    何守圆经过武士身边之时却被为首之人喝住。此人二十出头年纪，身形高大秃头无眉，一双虎目神完气足，鼻直口阔，面如冷煅。只听他冷笑一声道:“先生，来我西朝所为何事？”

    何守圆故作懵懂，左右看了一圈才笑着答话道:“回官人话，小的乃是贩盐客商，当然是来贵宝地求财。”

    为首武士笑道:“先生说笑了，贩盐客商我见得多了，像先生般武功高强者我还是初次见到。”

    何守圆同样哈哈笑道:“官人莫要说笑，我等客商远道而来，带些兵刃只为防身，何来武功高强之说？”

    为首武士望天长笑，笑声气十足震动四野:“你故意压低姿态也难掩气宇轩昂，见了本座对答如流气定神闲，汉人客商也仅你而已。寻常客商带些刀枪防身也在常理之，像你四人般背插宝剑者定是高手无疑。实话对你讲，我们本不是什么骑兵游勇，我乃高白大夏国奇刃堂贪狼星往利河在。大法师能掐善算，早知诸位来此，特命我等前来请二位回宫一叙。”

    话音刚，旁边一名党项女子自马上飞身而起，五指套着钢构直奔云守清面门抓去。其余六名武士分做两波奔向赵道真和尚道远。

    何守圆手捻胡须
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