老妪退了出去，刘业吃完了粥，小红再把药送来。又吃完了药，刘业回复了体力，可以下床走动了。他问小红这里是什么地方，小红告诉他这里是童家村，归驿县管。她能回答得这么干净利落，想必是老妪早就教给她的。

    刘业的目的地是盛州，他目前所处的小村子距离盛州还有好七八天的行程。

    “我的马呢？”

    “我们带你回来时没看见有马，你骑马来的吗？”

    “村子里有卖马的吗？”

    “没有，但吴二叔家里有一匹马。”

    “带我去。”

    小红带着刘业走出家门，一路上见到不少坐在家门的老人。老人都热情地朝他们打招呼，看来刘业被救一事，村里人都知道了。看到刘业会恢复了精神，其他人也跟着高兴。

    “你爹娘呢？”刘业问小红。

    “我娘在我小时候就离家出走了，我爹投军去了。”

    听了小红的话刘业有点心酸，刘长风造反，一些地方开始大肆招揽壮丁投军，所以才有了村子里只有老人和孩子的现状。

    终于来到了吴二叔家，吴二叔爽快地带他们去看了马。那是一匹瘦弱的老马，根本驮不了人。

    刘业有些失望，因为他想尽快解决御成王的事情，然后返回京师，再议刘长风之事。

    吴二叔看出刘业是想买能骑的马，就告诉他不远的小镇上偶尔有马贩子。让他去那里看看。

    刘业要去镇上，小红想要跟去。

    刘业让她留在家里帮婆婆干活，并答应给小红带礼物回来。

    “你想要什么礼物？”

    小红欲言又止，不好意思开口。

    “算是我报答你的救命之恩。”

    听刘业这么说，她便释然了，笑着说道：“我想吃镇上的肉包子！”

    刘业怔住了，对他而言，肉包子根本算不上什么礼物。

    “有一次我爹带回来过两个肉包子，真是太好吃了。”小红满心期待地说。

    刘业点了点头。

    刘业来到镇上，等来马贩子买了马，此时天色已晚。镇上只有一家客栈卖包子，刘业买了十个，打包好了之后便骑马赶回去。路上，刘业脑海里就浮现出了小红吃到包子时开心的笑容。

    村子就在眼前，但刘业看到的不是星星点点的灯光，而是冲天燃烧的大火。

    秋夜本已有些凉意，但刘业感觉到的却是冷。

    催马向前，空气中有一股浓烈的烧焦味道。此外，还有淡淡地血腥气。

    着火的是今天早上还和小红打招呼的大伯的屋子，火光照亮范围内一片狼藉，地上躺着两具尸体，当中一人便是那大伯。

    刘业冲到小红家门前，房门大开，残破的大门有被撞坏的痕迹。刘业走了进去，到了厅堂便见到了老妪的尸体。老妪手中拿着一把段匕首，睁圆的眼睛里充满了怒火。

    两个刘业不敢想象的字眼不由自主地浮现在脑海里——屠村。南方前晋余孽与反王刘长风呼应作乱，匪盗趁势而起，烧杀抢掠，这在战时屡见不鲜。

    “小红……小红……”刘业找遍了屋子，不见小红的影子，却又一些挣扎过的痕迹。他推测小红应该是被抓走了。

    回到厅堂，刘业将老妪的尸体抱进里屋，拿了她手中的匕首，心里发誓一定会救回小红。

    这时，系在门外的
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