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    不多时，长乐县令及众属官匆匆迎了出来：“下官不知大人驾临，有失远迎，罪过罪过。”

    “不必多礼。”易玹淡淡道，随即迈步进了县衙。

    长乐县令亦步亦趋，见易玹态度冷淡，不禁忐忑之极，暗忖自己做错了什么惹得上官不悦。

    待易玹在公堂上首坐定，长乐县令便道：“可是下官有不妥之处，还请大人明示。”

    “本官问你，你辖下百姓以妙龄女子为祭，一年来足足有五百八十八人牺牲，你可知？”易玹沉声道。

    长乐县令一颤，哆哆嗦嗦道：“呃，这个，这个……”

    “什么这个那个的，到底知晓还是不知晓？”易玹喝道。

    “下官有罪，下官失察，还望大人责罚。”长乐县令跪下请罪道。

    “少跟本官来这套。”易玹不耐烦道，“嘴里说着有罪，责罚，实则推脱罪名，奸猾狡诈，实在可恶。”

    “下官不敢。”长乐县令拜伏道。

    “如此大事，你也能置若罔闻，当真是昏官一个。”易玹训斥道，“既然如此，你顶上乌纱也不必要了，待本官上奏朝廷，便革了你的官职。”

    “大人恕罪，大人恕罪。”长乐县令再不敢耍滑，“下官知罪了，还请大人再给下官一次机会，下官一定严惩不贷，杜绝此风。”

    “这么说，你是知晓来龙去脉了，故而如此胸有成竹？”易玹意味深长道。

    “下官不，不知。”长乐县令吓了一跳，连忙辩解道，“但下官一定尽力查清真相，找到兴风作浪的真凶。”

    “你知道多少，如实给本官说来，但有隐瞒，决不轻饶。”易玹严肃道。

    “是，是。”长乐县令忙不迭应道，“下官也是在此事发生后两个月才知晓，遂命人去查，得知乃是去年台风大作海啸肆虐，有术士宣称长乐县百姓得罪了龙神，唯有献祭少女才能平息龙神怒火。百姓照做之后，台风和海啸果然锐减，故而百姓们对此深信不疑。下官惭愧，也，也信了。”

    “就算如此，也没有拿活人去祭祀的道理。你身为一方父母官，不为百姓请命，屈于邪神淫威，任其祸害百姓，实在罪责难逃。”易玹教训道。

    “是，是，下官知罪。恳请大人给下官将功折罪的机会。”长乐县令迅速找到了安抚易玹的方法。

    易玹面色稍霁：“明日又是初三日，但本官此来见县适龄女子甚少，不知此次献祭女子在何处？”

    长乐县令忙道：“在城外朝阳观。”

    易玹沉思少许，吩咐道：“你明日带上衙役去海边埋伏，听本官号令接应，记住了吗？”

    “下官遵命。”长乐县令领命道。

    “至于本官行迹，你不可透露半分，否则本官唯你是问。”易玹又告诫道。

    “下官一定守口如瓶。”长乐县令保证道。

    “起来吧。”易玹这才叫起。

    长乐县令撑着起身，期间还腿软了一下，差点再次跪倒。

    站直之后，长乐县令道：“下官为大人安置吧？”

    “让人收拾一间客房即可。”易玹道。

    “是。”

    到了客房，凌相若眼珠一转，计上心来：“不如我们混入献祭女子当，扮猪吃老虎。”

    易玹警惕道：“你就是想让我穿女装！”

    “你说什么呢，我
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