的部分，以狩猎捕捞为生，其中高大强壮的男子偶尔接受南方政权的雇佣，成为佣兵小队。去年冬天，部族里最好的小伙子们由首领于德尔森率领，前往匈人王国，成为了阿提拉手下的雇佣兵。

    而最新送回的消息显示，部族佣兵伤亡过半，且全部死者都葬身在了千里之外的一个叫图卢兹的地方。

    这对于看中死亡、安葬的部族来说，不啻于侮辱和灾难。

    部族里自己推选的阿利乌神父立即按照北方流行的原始占卜祈求了神意。

    毫无疑问，卜问的结果是，这是神的惩罚。

    而神的怒火难以平复，按照神父的意见，唯有庄重的献祭才能让主满意，停止对部族的惩罚。

    在日耳曼，一直保留了活祭的习俗，即使是信奉上帝的阿利乌派主宰了这里，像这个部落一样的偏远地区仍然相信活人祭祀是对神灵最好的尊重敬拜。

    神父建议留守的主母叫停正在部落里进行的巡回马戏演出，以专心操办祭祀，得到了准许。

    而最庄重虔诚的活祭，无疑要使用本族的居民。

    北方年景不好，狩猎不到什么大型野兽了，河冻得一年比一年时间长，打鱼也很艰难，因此男人们大多跟随首领去了南方讨生活，部族里剩下的，就只剩下些女人和小孩，还有不得不留下来保护这些弱者的部分男人。

    活祭是为了人们对神的怠慢付出生命，因此绝不会有人自愿出来献祭自己，即使是平日里口若悬河的神父们也一样。献祭的人选必须抽签决定。守卫的男人们本不必须参加抽签，但他们不愿这为全族牺牲的命运只能让妇孺们承担，都报了名参加了抽签。

    但很不幸的是，最终抽中献祭给神的，仍旧是一对男人死在南方的母女。

    按照神父的安排，献祭在悬崖边进行，牺牲者当被从高空推下，摔死在河滩碎石上，用鲜血取悦愤怒的主。

    没有人愿意说话。那对母女不愿被献祭，奋力挣扎着，试图挣脱神父手下的捆绑。女人们默默流泪，孩子们大声哭闹，但没有人出来阻止神父的仪式，母女被推上了悬崖边。

    拗口的拉丁文圣典诵念完毕，上了年纪的神父叹了口气，两把将捆着不断挣扎的母女推了下去。

    求主保守...

    悬崖下的一个隐蔽的位置，一个穿着华丽诡异而滑稽服装，用鲜艳油彩涂抹脸庞的年轻男人站在一个山洞边，伸手捞了一把，用离奇诡异的姿势抓住了小女孩身上的绳索，把这注定献祭失去生命的牺牲者救了下来。

    而几乎没什么间隔，河滩上传来了重物坠落的沉闷声响，一圈圈血色逐渐氤开，露出令人绝望的生命流逝的颜色。

    山洞里，那滑稽的小丑露出夸张的笑容，伸手在自己嘴巴上比划了一下，就像在用一种无形的力量封住嘴巴。

    随即，正要因母亲离开而哭闹的女孩失去了声音，只能大张着嘴巴，抽噎着无声流泪。

    她无疑知道刚才地面上沉闷的声音意味着什么，也明白自己避免了怎样的命运，眼见不能说话，只得用哀求和恐惧的眼神看着救了自己的奇怪男人。

    那小丑似乎在厚重油彩盖住的脸庞下遮盖了不少表情，此时并没有更明显的情绪表露。他伸手探出山洞，随手划了一下，让河边地上吐出血沫、扩散出暗红的身躯又凭空多了一具。

    两人都没去看多出来的东西，那小丑伸出另一只手，揉了揉女孩的头发，
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