他的眼前一阵恍惚，似乎闪过了王子送自己的那支骨笛，闪过了黑海航行中的一股咸湿海风，闪过了在东方那几年自己与老师时常眺望的远方，那颗永远闪耀的星辰。

    路曜不知道自己为什么会遭遇这一切，只知道，在不可预料的恐怖事情出现前，自己还有太多事要做，而就像埃提乌斯在信中说的，至少自己还有可以信任可以利用的力量。

    仿佛终于下定了决心，他猛然站起来，从身上的隐蔽夹层取出了一份纸包着的物品。

    他要联络“黑军”。

    事实上，大个子进来时，路曜原本正打算让对方去叫几个执剑者属下来，与他们商讨对黑军的调查。在塞格德，路曜被迫加入了这个由大丞相瓦格萨组建的秘密组织，但始终抱有强烈的怀疑和警惕，并未“更进一步”加入他们。

    根据执剑者的调查，黑军的背后很可能不止是大丞相瓦格萨这个路曜永远看不透的人，更疑似存在一个人数不多但力量强大的松散聚会。路曜在大丞相府的一个眼线不肯多说，只提到了“兄弟会”这个词。而在塞格德的民间传说中，这样的称呼一般只存在于黑帮或邪神祭祀之中。结合那所谓的“更进一步”加入黑军的奇怪仪式，让路曜一直没有作出尝试。

    可那种被注视感，那些残留的暴虐与疯狂冲动，都让此刻的路曜没有选择。他把那纸包里的粉末倒进帐篷中取暖的火盆中，等待了一会儿，任由它点燃冒出带着些黑绿色的烟雾，混合着炭火原本的烟气，袅袅向上，飘出帐篷预留的小窗。此刻已近傍晚，这样的烟雾不算明显，但瓦格萨在给出这包粉末时说，黑军的人会对它非常敏感。

    ............

    深夜，附近的一个山洞里，刚到达不久的路曜后背紧贴岩石洞壁，藏在火光掩映的阴影里，侧头盯着发出明显亮光的洞口。今夜圆月皎洁，并不缺乏照明，路曜点起篝火，是为了及时看清要来接应的黑军成员。

    他很好奇黑军是如何绕过执剑者，在他的东方兵团安插这样一位潜藏者的。

    山洞里很干燥也很安静，只有独自燃烧的篝火时不时发出一两声噼啪声，把黑夜炸出一条缝隙。时间到了，脚步声如约响起，那字条上约定的时间到了。

    是靴子的声音，应该是军人...脚步不轻，男人...没有金属碰撞声，没穿铠甲...路曜正仔细分辨声音，就看到了来人正在迈进山洞的左脚。

    略显陈旧但打理得很干净的褐色皮靴，没什么装饰的浅色亚麻裤子，内衬皮革软甲的斜纹上衣，以及瘦长略蓄薄须的年轻脸庞依次映入了高度戒备的路曜的眼帘。

    此时走进山洞的，正是路曜的侍卫长，多年的好友与兄弟，执剑者中路曜最信赖的两人之一，屈达尔。

    侍卫长显然明显知道了在这里会见到谁，此刻表情沉重异常，而路曜也并非毫无猜测，只是终于证实了它。除了侍卫长屈达尔，还有谁能在黑绿烟雾出现后，那么快速而悄无声息地留下见面的暗号呢？

    “解释一下吧，屈达尔先生。”路曜先是有些诧异，但很快就恢复了平静，用不带什么感情的话问这位部下。

    屈达尔的表情充满了痛苦与悲伤，“瓦格萨控制了我的妻子，说如果我不能为兄弟会效力，那我的妻子就会代替我出现在黑军的总部，以祭品的方式。我没有办法，只能接受了坚振（2），做黑军在东方兵团的潜藏者。您放心司令，我什么都没有做过，瓦格萨给的唯一的命令就是
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