和鲜血一起，还停留在她稚嫩的脸庞上。

    裴丽尔夫人听部下说了外城袭击的惨状，毫不意外地下车就听到了那上年纪妓女的撕心裂肺的哭声和以头撞地的撞击声。她叹了口气，吩咐部下从商会取来了慰问的金币。

    这妓女本是裴丽尔的秘密组织的外围情报人员，按照单笔情报的价格分别领取报酬，以供养她的小女儿，而如今却遭遇了这样的惨剧。裴丽尔提出由商会和她个人补偿这妓女十个金索里都斯，这达到了整个撒该亚妓馆的半年收入。而这女人拒绝了这巨额的金钱，只是祈求夫人能让她以土葬安葬自己的女儿。

    这随即遭到了随同而来的教会祭司的反对。按照七神教义，遭到邪异袭击而死的人应当焚烧成灰，祈求龙神来净化她的灵魂。但裴丽尔夫人还是同意了这失去女儿的女人的要求。她还提出要吸收女人做正式的组织成员，而这神情恍惚的女人只说会考虑的。

    在塞格德，在整个匈人王国，除士兵们外的普通平民乃至王室成员，都尊奉传统的教义，将逝去的先人和亲人埋葬在土里，并不采用罗马式的大理石棺材。在对罗马式风俗趋之若鹜的塞格德，这一点坚持仍然不变。

    匈人认为，人的灵魂不死，只是由有限的身体转移至无限的死亡之海里，这对应罗马人所称的“地狱”，但并无后者所指的消极含义。匈人信仰先神，这位七神之一的神祗并不只是孤立的高高在上的神，而是由每一个匈人逝去的祖先所组成和抽象出的一个概念。

    先神的祭祀和神力，都藉由“先人的骨”这一具体物品所实现。因此除了士兵们之外，匈人普遍会选择将亲人埋葬在土里，待数年后先人仅存遗骨，就将遗骨取出随身携带，以寄托哀思，并使故去的先人成为死亡之海中与现实沟通的桥梁，成为先神庇佑下，那无垠的死亡之海里的一艘航船。

    也正是因为如此，匈人并不惧怕死亡，一切的生命与死亡，都是通往无尽的死亡之海中微不足道的一段航程。

    ............

    多瑙河畔，北岸的匈人前哨营地里，路曜正在一处简陋的房屋里，独自整理桌上的文卷。

    他并非没有预见席卷整个中东欧的巨大灾难。事实上，自从他执掌血之石以后，特别是血之石向他效忠以后，路曜对许多发生在他附近，尤其是与他有关的事，多了很多或强或弱的预知能力。三天前他预知了王子战马的发狂，四天前他预感到了一位随军长老的离世，但唯独这次的灾难，他无法阻拦。

    血之石说，蝗灾和鼠灾的本质是地狱之神的怒火，是神直接降下的天灾，这也正符合了世界扭曲混乱的本质。路曜本能地想反驳，但那血之石说，神所降下的从来只有灾难，你什么时候见过祂会降下哪怕一丁点额外的祝福和恩赐？这种灾难又什么时候是卑贱的凡人可以阻止的？

    路曜张了张嘴，又不知该说什么，只能沉默。血之石说的没错，他只是能够掌控血之石，被允许部分借用血王座的力量的凡人，能够窥视祂的神力，作出模糊的预言已经是极大的恩赐了。

    倏忽间，他似乎开始承受那种预言和窥视后的反噬，开始出现习惯性的头疼和双眼刺痛。他缓慢地坐下来，双手撑着头，紧闭着双眼。使用血之石得到的诅咒和反噬直接来自于那位神秘的神祗，他无法用血之石的力量来抵抗和平息。

    在那种几乎难以忍受的撕裂般的疼痛中，他看到了一些模糊的和一些渐渐变得清晰的画面。那是君士坦丁堡近
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