，而进入冬季后，市场也将转变为冬季市场。冬天特有的商品，如精致昂贵的皮毛、新近腌制的鱼肉、样式稀奇的首饰等都十分抢手。

    而最为特殊的，是冬季的奴隶市场。匈人明确禁止使用奴隶，东西两个罗马也都在官方的法典和律令里反对奴隶制度的存在。但由于多罗斯托尔地位和所处地域的特殊，这里成为了罗马人、匈人和达契亚人的权力交叉的真空区，有着整个萨珊以西文明世界最大的奴隶交易市场。

    看着河里一艘艘装满了奴隶的小船往北岸驶去，看着北岸渐次抵达的商队马车和许多巨大的木质笼子，阿提拉的表情很阴沉。就是在这样的奴隶市场里，他第一次见到被人当作商品拍卖的路曜，看着这大他几岁的兄长一样的少年在如现在这样的寒风里颤抖。彼时还很年幼的他想，如果天神真的存在，那祂为什么要如此惩罚祂的子民？

    也是从那个冬天开始，他决定，除了自己，谁都不信仰。除了自己，谁都不能依靠。那次相遇后的第二天，阿提拉就请叔父赎回了这被称为路曜的少年，并请他做自己的搭档和伴读。但不知为何，每当冬天来临，阿提拉的脊背上，总能感到那年那种刺骨的寒冷。

    他不喜欢冬天。一直都是。

    路曜给他写了信，东哥特人已经回伊利里亚驻防，罗马司令马尔西安回君士坦丁堡述职，并就任执政官，路曜的兵团也要返回潘诺尼亚了。阿提拉一想到即将再次见到约书亚就有些激动，但一想到阿格里帕老师已经告辞离开，就又一阵难过。

    他没敢在信里告诉约书亚这个消息，打算当面跟他说，然后做好了承受他一切悲伤和抱怨的准备。老师不属于这里，他终会离开，如果这是必然，那么他希望这一刻能体面而温情。

    不知道他和路曜，会不会也有这样一次不会再见的告别呢？那样的告别，也会像如今一样温情和难忘吗？阿提拉莫名有些烦躁，无所适从。

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    塞格德，十一月底的气候已经比南方寒冷了许多，相对较窄的穆列什河已经在上一次狂风暴雪中结了冰，与旁边碧蓝的“天空之墙”融为一体，在略显灰暗的天空下，显得格外醒目。

    北郊的一片荒地里，教会的祭司和教士们正聚拢在一起，围着一堆点燃的木柴，看着远处的天空。

    “三次大风之后，天狼星逐渐清晰。按照推算，我们将在十五日后的十二月十日迎来今年的冬礼日。”火堆旁的人群里，站在中央的大祭司格尔姆对同事们宣布。这是一个确定的结果，已呈交摄政大丞相瓦格萨过目，此刻被风向确认。格尔姆把手里的羊皮卷扔进火堆，任它冒出一点烟尘，然后消失在炽烈的火焰里。

    “赞美众神！”他们最后齐声诵念。

    内城的王廷城堡里，一位身着朴素深色长裙的年长女士将自己的衣袖挽起扎紧，然后把一盆温热的水端到了巨大房间中央躺着的男人床头，把柔软的毛巾浸湿拧干，然后拿起男人冰凉的手，一点点擦拭揉搓男人的手指，让它们一点点恢复血色和温暖。

    男人没有说话，只是在女士握住他的手时不自觉地流了一点眼泪。女士也没有说话，用又一次浸湿拧干的毛巾把那滴泪珠擦去，然后接着用那毛巾轻轻擦拭男人干瘦的脸颊。

    冬天到了。