生可以请我入帮呀！之后再扶持我办铁厂！”

    “原来你是认真的呀！”王得标又插口道：“老夏，你知道你在说什么吗？铁厂是谁想办都能办的吗？汉阳铁厂是朝庭用多少白银堆起来的，这个你应该最知道呀吧？”

    夏竹林道：“这个我自然知道，但是那张总督的方向都是错的，本就没有能力生产铁轨，却一直在这上面钻营，以至长期不营利，才导致朝庭不断往里投钱，我所办的铁厂规模不需要太大，却要以生产工具为主，或者是农具，也或者是机器零件，保证短时间内能赚到钱，这样就能一边盈利一边扩大规模！”

    虽然夏竹林说得平静，王得标仍然叫出声来：“那前期也要很大投入，你也应该知道从洋人那里引进一座高炉要很多钱吧？”

    夏竹林也提高声调道：“那是你不知道高炉的价格为什么高，是因为购买过程中的层层回扣，从国内的督办、会办、帮办，再到洋行里的买办、采办等等，没有一个人都拿着高额回扣，我在国外呆过，知道一座高炉不过是几万两白银的价格，但是到了大清，就会增加至百万两。”

    听到夏竹林说出这些国外采买的内幕，王得标也瞪大眼睛，拉搓的手都停下来了，嘴里不住喃喃道：“蛀虫误国！蛀虫误国……”

    也没心细听王得标的话，夏竹林接着道：“洋行里有我一个朋友，他就能帮我弄到高炉，不过才两三万辆银子，而且我们不需用全部买，除了炉板、炉胆之外，其他的耐火砖我们自己就能完成，最终的价格不会过万，如果能凑巧买旧的使用，价格会还会更低！”

    “好吧！”见夏竹林这样执着，王得标也不再争辩。

    夏竹林又道：“而且总领帮会水力驱动水碓的技术，同样也能应用到炼铁炉上，这样也就不用再建电厂了，也能省下一笔钱。我就是不服气，离了他张总督，我也能办成铁厂！”

    说着，这夏竹林又重重喘一口粗气，似乎压抑了很久很久。

    江文远心中猜测，到底那张总督和有他什么样的矛盾？竟让他这么较劲？

    “唉！”王得标叹了一声，因为他和夏竹林要好，平时，夏竹林也向他谈起过和张之洞的矛盾。

    原来，这夏竹林留洋归来之后就一直在张之洞手下做事，眼见张之洞的铁厂、枪炮厂一直投钱不见盈利，夏竹林就提了些建议：与其一心求大，不如求小，生产一些民间用的东西，既能降低投入，又能短时间内见效益。

    张之洞不但不听，还出言相责，说他没有男儿志向，像个小脚女人。

    这夏竹林一时受不了委屈，顶撞着和上司吵了起来，更加惹恼了张之洞，不顾清流形象的恶语相向，什么难听的话都骂到他头上了。

    夏竹林也因此愤然离开，在泰州开了一家铁匠铺，但心理却和张之洞较上了劲，一直梦想着开一家铁厂，今天看到江文远，似乎看到了希望。