映弦正想把栖秀山的情况告诉伍亦清，说不定有所裨益，却见伍亦清目露尴尬，声音也幽浮起来：“还有一件事不得不告诉姑娘。”

    “什么情况？”

    “皇上已示意，让我近日为信王上奏请婚。此事……不敢瞒着姑娘。”

    映弦脑子一嗡，颤声问：“那大人有何打算？”

    “我会以合适人选一时难以物色为借口尽量拖着，希望姑娘能尽快觅到更有价值的发现。只不过，假如实在拖不下去，这婚姻之事，也请姑娘……请姑娘……”突然语塞，不知该说什么。

    映弦已然了悟，垂眸盯着地面，竭力掩盖自己风波四起的心绪。一丝淡淡的迷惘悲哀在沉默里扩散，忽抬头道：“大人不必担心。假如他要娶王妃，只管娶好了。我……我可以理解。”伍亦清一怔复一喜，抑住惊讶，道：“信王殿下让我转告姑娘。假如万不得已真到了那一天，那婚事也就是走个过场。”放低了声，郑重说道：“他的心里，只有你一个人。大事若成，姑娘不必担心自己的名分。”

    名分？映弦不禁苦笑。难道我做这些是为了一个名分么？可是不为名分，又是为什么呢？她想不通，悟不到。似乎此次行动跟世间诸事也差不多，努力是为别人的，迷惘却是自己的。百感交集下竟忘了提栖秀山之事，惆怅地跟伍亦清道别，在迈步走出普若庵时，瞧见茫茫暮色猝然将自己吞噬。

    映弦返回公主府时天色已黑，星眼透过云层冷冷觑地，司徒素也回到了府中。竹清梅瘦如昨，裙裾上疏疏落了几朵银线绣成的梨花，无声飘送幽香，脚步却是虚浮的。两人相见，各自关怀慰问。映弦说道在宫中一切安好，请公主不必担心，却见司徒素情绪不振，目蕴淡淡忧愁，怕是因七夕节触景伤情。果然司徒素说道：“我想一个人回屋里休息。你去跟她们玩好了。”映弦劝说无效，也只好作罢。

    司徒素回到卧室点燃灯台，烛光如水，瞬间涌来许多回忆。坐在桌前凝视纤纤烛焰，时间仿佛停止。“咚咚”两声敲门，却是绿翘送来一碗颜色鲜艳的热汤，说道：“柳师傅看公主脸色不太好，所以特意做了这碗‘看朱成碧汤’，请公主多少喝一点。”司徒素嗯了一声，眼皮也没抬。绿翘只得将汤放在桌上，默默掩门而出。

    司徒素端起桌上的青花月映梅纹碗，菠菜和红枣的香气连同汤的热气逐面而来。视线起雾，一股困意却陡然席卷全身。遂将汤碗放下，和衣倒在床上。头重如秤砣，阖眼渐渐睡了过去。

    也不知睡了多久，司徒素忽听见有人呼唤自己的名字，悚然惊醒，即刻从床上坐起。屋里却无一人，窗外飘着绣针似的细雨，一针针刺得耳朵发麻。司徒素却又听到那个熟悉的声音，下了床，顾不得执伞，推门出屋，顺着声音传来的方向而行。

    一路神志恍惚，竟不知不觉走出了公主府，穿越熙攘的人群，到达江边。清晨的沐阳江似在假寐，两岸树影阑珊，淡淡烟霭锁住苍茫的江面。几只古朴的渔舟从混沌中驶来，破开谜似的白雾，寂然隐入远方石桥。雨下得断断续续的，像是天书里随意遗落的残诗散句。司徒素怔怔伫立，目送江水在灰白的天空下流动，眼神却偕同心灵一起变得空洞悲戚。细雨打湿了黑发白衣，也是毫无感觉。

    忽然，一把油纸伞罩在了司徒素头顶。司徒素缓缓转身——一张俊秀的面孔投射进自己的瞳孔。对方静默凝视，眼神亮得像是仲夏夜的星辰一齐闪耀星辉。她微微颤抖，泪盈于睫，却难吐一字。

    “素儿，
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