春风吹起的晴云飞花，总是猝不及防就充盈整座天地。昨天还因抵不住料峭寒意而添衣加衫，今日一推窗，眼底流动的尽是丽景韶光。河边青青杨柳，墙头婷婷玉兰，时间再推移，是樱桃花、连翘、杏花、桃花、海棠次第绽放，在造化的广纸上铺陈绝伦艳色，各自捧出相思之蕊交由久别的蜂蝶采摘。

    二月的公主府亦是生机盎然。除了吟碧坡春草又绿、浣璎池波光又动外，府里还新添了几个婢女。因二月初五是永瑞皇帝的五十寿诞，映弦随司徒素回宫庆生，见识了一场浩大隆重的庆宴。那一派金光玉霭、绝辉照渊的景象深深震动了映弦，方知世人竞求的“荣华富贵”四字究竟是何意。太后听闻公主府人手不足后便专门拨了六个刚入宫的宫女给司徒素充作婢女。司徒素挑走了三个，分别叫做闻茉、绿翘和抱瑟。都是十五六岁，青葱似的水灵，回府后不出几日便跟大家混熟。只是映弦心念晴烟，也没刻意交往。

    直到二月十五的花朝节，公主府上下都去云隐苑赏花栽花，映弦跟她们多聊了几句，才知闻茉亦通制香之术。几个丫头手指灵巧，剪了五色彩笺，用红绳结于花枝，称为“赏红”。又专门拜祭花神，保佑花木茂盛，神情天真虔诚，看得映弦心中一动又一痛。

    用过午膳不久，映弦陪同司徒素去郊外踏青。二公主娥眉浅画，一点朱唇睒艳，端庄秀雅中飘出几缕明丽风姿。风恬日暖的一路，见到许多青年女子傅粉簪花而出，彩衣翩翩，自成春天一道妩媚的风景线。三三两两坐于亭中传花斗草，笑声玲玲，随春风而去，闻者无不心怡。忽听到远处传来淙琤乐声，遥望是一位穿淡红衣衫的女子临水抚琴，背后是青山挂白流，其人也成了画中一景。

    琴声飘来，映弦顷刻想起了楚沙白，便又向司徒素询问此人的来历和去向。司徒素仍是说他离府周游，不知何时返回。至于来历，跟去年所告也一模一样：世家授琴，因为遭盗而家毁人亡，逃出一命，不得不云游求生。映弦方知二公主从前并未刻意隐瞒。心念一动：即使公主对楚公子的身世背景有所怀疑，但既然他自己不愿吐露，她也就不问不虑，权且相信。如此岂不轻松许多？倒是我自己，非要寻根问底，徒添烦恼。可笑，可笑。

    两人坐于一座水榭闲聊，不久便谈到了映雪联姻一事。映弦知道容国的聘礼还在路上。等聘礼抵达西鉴、郁国纳征之后，便要正式决定婚期了。一颗心扑扑乱跳，不知司徒曦最终能否阻止这场婚事。她抬起头，望着绕树而飘的春云，心思似又乘风飞到了皇宫。

    映弦的担心并没持续太久，因为八天之后，宫中便传来一个重磅消息：二月廿三日，永瑞在接见容国使臣、观瞻容国国宝黄金莲座佛像时，经内侍提醒，当场认出这是个假货，惊得每个人声带像是陡然被割断，空气凝成乌泱泱一团。容国负责运送佛像的郭怀用立即伏地认罪，承认真正的佛像在兴成镇飞燕客栈被劫。窃贼共四人，其中武功最高者因遭合攻而腿上受了伤。这两天他在西鉴和兴成遍寻线索未果，为了不影响两国联姻大计才买了这座假佛像来冒充。

    此情一出，容国大骇，郁国大怒，气氛尴尬紧张无比，像是一只胀到极至的气球，只差一粒针尖将其戳爆。容国使臣齐齐跪地，信誓旦旦表示会重惩郭怀用，又许诺定将佛像寻回，再来提亲。然而永瑞认为容国用人不当，导致佛像被盗不说，还如此胆大妄为地欺君蒙上，分明是不把郁国放在眼里。拂袖腾云而去。不消说，联姻只好就此告一段落。

    整个郁国，最为联
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