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    疑虑首先停留在连若萱脸上。她问道：“此话怎讲？”

    司徒嫣道：“容国太子提亲，明眼人都知道他是想借助郁国之力保障他登基。如若顺利，两国也算是秦晋之好，可以互为支援。”

    “不错。”

    “笼络容国一直是咱们郁国的国策，所以父皇才没拒绝这门亲事。只是容国太子本来想迎娶的是我，咱们却封了一个养女作为公主嫁出去。以容国而观，必会以为咱们是在敷衍他们。这怕是会对两国未来的关系不利。”

    连若萱沉吟片刻，颔首道：“嗯，如果我是祁章，我会想，郁国定是在担心容国可能会发生政变，太子储位不保。到时候这个养女牺牲也就牺牲了，郁国实在没必要来淌这趟浑水。”见司徒嫣流露欣赏的眼神，又迟疑道：“可咱们确实只嫁了一个养女出去，又如何才能让他放心？”

    司徒嫣呷了一口茶，笑意若有似无，从容说道：

    “昔日百里奚在楚国为奴，而楚国不知其才。秦国为了得到百里奚，故意仅以五张羊皮的低价来赎人，才未招致楚国的怀疑。百里奚最终官拜秦相。咱们今天便反其道而行之。告诉容国太子非以国宝为聘不得娶义安公主，由此显示咱们郁国对映雪的关爱和不舍，显示对这门亲事的看重。那么容国虽然难免肉疼，却会因此相信咱们想通过联姻来巩固两国关系的决心。而对祁章来说，一件珍宝能换得一个国家的支持，并不是一桩亏本的买卖。”

    连若萱听罢恍然大悟，又问道：“此等大事，公主何不自己向皇上禀明？”

    “唉，我跟映雪的关系摆在那儿，说什么都会被父皇认为是私心。只有连姐姐你去提醒他，他才不会怀疑。不过，你可别直接告诉父皇为何要向容国求重礼。”

    “你的意思是？”

    “你只能通过暗示，但又要巧妙让他意识到你已看到了这一层，只是鉴于后宫不干政的训诫，才不得不以暗示来提醒他。这样他明白过来后就会更加欣赏宠爱连姐姐你了。”

    连若萱颊泛红霞，深深一福：“多谢公主。”

    最终，司徒嫣的背影在连若萱的视线中淡去，微笑飞上各自的嘴角。

    连若萱究竟采用何法暗示永瑞，除了她以外无人知晓，包括司徒嫣。但司徒嫣知道，这个喜欢自己背地里叫她连姐姐的年轻女人不负所托，顺利完成了任务。因为很快，永瑞便亲自接见容国使臣，无奈说是太后刚过完寿诞，仍觉千般不舍万般心痛，还因此犯了旧病，故而提出要对方以广法寺的黄金莲座佛像作为聘礼，以示对义安公主的尊重。

    永瑞的要求刚一提出，容国使臣当场变色，面面相觑。这座年代久远的黄金莲座佛像，可是允国时期的高僧印如和尚奉旨去海外求经时，历经千难万险连同珍贵经卷一并带回来的。围绕此佛像，还有数不清的传说轶事。印如去时尚是允国，回来时已是容国。只不过祁彦素来礼佛，倒也没为难这位前朝高僧。而让他继续在京城最大的广法寺作住持，又将这座高逾半人、工艺精湛无匹的佛像供奉寺中，还亲自举典拜诣。可否将这镇寺之宝作为聘礼迎娶郁国公主，这可不是他们一介使臣能够决定的。

    容国使臣退下商量，队伍中有两个当晚就动身回国，面圣传达了郁国新提的要求。经过一番开宗明义、旁征博引、月落星沉、鹓动鸾飞的讨论后，容帝最终拍板：娶！考虑到聘礼之贵重，不能有半点闪失，而官道上不久前还发生过盗劫之事，便跟太子和要臣商
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