马士革服役，他曾经给我讲过一个故事：说是在萨拉丁（1）时代，有一个富浪人（---古代中东的阿拉伯人将法兰西人称作富浪人，后中国古籍均沿用了中亚对当时法兰西的称呼，将欧洲人泛称为富浪人），专门从事海上贸易，后来他从热那亚（2）前往大马士革去做贸易，为了取得当时由萨拉丁本人签发的经商许可，他决定将一个宝物敬献给萨拉丁本人。

    当使者抬着宝物走上来的时候，众人都觉得古怪，原来抬上来的是一个犹如棺木形状的铜箱子，外表斑斑驳驳，形制古朴，上边雕刻着古老的日耳曼咒语。

    众人正感觉奇怪的时候，那富浪人命仆从带上来一名老妪，只见那老妪满面皱纹堆累，身躯形如枯槁，似乎随时都会死去一样，在场的人包括萨拉丁本人都不明就里。

    这时，这富浪人却说，这棺木一样的铜箱子是他在热那亚从一个罗马商人手里花费重金购买下来的上古珍宝。

    据那罗马商人讲，他自己的祖上曾经跟随尤利乌斯凯撒（3）征服高卢和日耳曼尼亚（4），在攻打一个日耳曼部落的时候俘获了一个部落里的巫师，这人声称只要放他自由，他便有宝物献上，这罗马商人的先祖相信了这个巫师。

    于是，在这个巫师的带领下，他们来到了一座位于大山深处的山洞内，在巫师的指引下他们在洞里找到了这口铜箱子，据说这箱子可以使人返老还童，长生不老。

    然而，在座的众人以及萨拉丁本人都不相信，大家哄堂大笑，嘲笑这个富浪商人一定是编故事骗人。

    这个富浪人也不多说，招手就让那老妪躺进这铜箱子中，并请萨拉丁安排士兵整夜看守这铜箱子，不许任何人靠近。

    待到第二天，众人来到那个铜箱子前，那富浪商人命人将箱子打开，却见箱子里走出来的是一个绝色的美女，原本形如枯槁的身体变成了肌肤饱满白嫩的美丽躯体，而曾经的满头银发也变成了金色的浓密秀发，但身上的衣服仍然是那老妪所穿的破烂衣服。

    这老妪从一个风烛残年的老人重返茂龄年华，竟是在一夜之间返老还童了。

    众人见此情形都深感震惊，萨拉丁询问守着铜箱子的几个士兵昨晚的情况，这几人说他们夜间一直守在这里，没有任何人靠近过。

    而且这铜箱子，自从那老妪躺进去后就被封住了，到第二天打开前没有被打开过。

    萨拉丁非常高兴，但他本人并未使用，他说生为安拉的仆人，不需要借助异教的神物既可得到真主的救赎。

    因此，萨拉丁将这口神秘的铜箱子赐给了一个效忠于自己的日耳曼武士。

    但是，这个日耳曼武士却在不久之后使用这铜箱子的时候死去了，验尸官说是中毒而死。人们打开这铜箱子检查，发现这箱子里全是膏状的半透明物质。

    有炼金术士说，这种膏状的半透明物质是水银和一些邪物加上异教的诅咒炼化而成，透明度越高，毒性就越是猛烈。

    萨拉丁认为这是富浪人设下的一个毒杀自己的陷阱，于是命人搜捕这个富浪商人和那个变成美女的老妪，但这两个人就像从未出现过一样，从此消失于人间。”。

    说到这里，哈立德呼出一口气，继续说道：“这个故事的过程其实非常的曲折离奇，但大概情节就是这样的。

    我们现在面临的就是这样的一个局面：这两个盒子可能有用，但被这透明的膏状物包裹后，很难说没有危险。

   
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