「……唔！」

    男人们不禁畏缩。

    畏缩之后他们想必也领悟到情势完全没有好转的迹象。他们松开绑住少女的绳索，说了句「……算、算了。下次不要用水果，要用钱买啊，知道了吗？」改为采取合乎常理的态度后，随即拨开人群回到各自的店里。

    「……」

    还处于状况外茫然而立的她当场坐倒，抬头看著我说：「那个、呃……谢谢你……？」

    「不用客气。你叫什么名字？」

    我朝她伸手，她便犹豫地轻轻握住我的手。

    「本宫的名字是莎碧娜。」

    「是吗，我是伊蕾娜。灰之魔女，伊蕾娜。」

    在此暂时改变话题，稍早抓住莎碧娜的男人们口中曾经提到某个坏女人。

    她究竟是谁？

    没错，就是我。

    ○

    「咦？对不起，本宫好像有点耳背。Once more。」

    当场跟她道别似乎有些可惜，我也觉得自己至少该跟她解释情况。因此我来到距离镇上广场稍远处、时髦又幽静的住宅区一角，在咖啡店里和她面对面啜著咖啡。

    当然是我请客。

    毕竟她遇到了被误认为是我的倒楣事，这也算是赔罪。

    「所以说，跟我刚才说的一样，他们在找的人是我。我就是搜刮镇上甜点店的人。所以对不起，害你遇到这种事。」

    没想到真的有脑中一片花海的人会想用水果交换甜点。完全出乎我的意料之外。

    更何况我那时连同水果应该也有付一点点钱才对……看来只有水果的消息不胫而走。

    「为什么你要做这种事……你没钱买甜点吗？」

    「我有钱。只不过我认为没有必要，所以才不付钱。」

    「哎呀，怎么这么傲慢呢！」

    「哪里哪里，我还希望你夸我谦虚呢。」

    「可是，你不是骗人买东西吗？太过分了。你怎么能若无其事地做出这种事？」

    莎碧娜紧盯著我。

    我为了逃离她的视线别开眼说：

    「那个……关于这件事呢，其实有很深的原因。」

    「哎呀，什么原因？」

    「你想知道吗？」

    「本宫很想知道。」

    那么正巧。

    「话说回来莎碧娜，你现在有空吗？」

    「本宫是旅人。」

    「也就是说？」

    「本宫的时间最多了。」

    「喔喔～」

    也就是说有闲没钱的意思呢。

    那就更巧了。

    离开咖啡厅后我们走了一阵子，骑上扫帚飞越家家户户的屋顶，来到大街后方的巷弄。

    和上流阶级喜爱的华丽大门相比，后门小巷十分不起眼，狭窄到只能让一辆马车通过。

    我造访这个城镇的第一天，乘著扫帚在天上消磨时间时发现了某个真相。

    「你看，你看那边那个。」

    我们从民宅的屋顶探出头来，碰巧看到这个国家的零售业者迎接马车的情境。

    「哟，我等好久了。今天也辛苦啦。」

    商人微微点头致意后走下马车，依序卸下货斗上的包袱。

    「今天我也替你带来这些
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