洁兴奋的声音传进我的耳中。

    「欸，你要给我什么奖品？」

    兴奋无比的爱丽洁跑到我跟前，露出满面微笑。

    所以我也煞有介事对她宣布：

    「我买你喜欢的衣服送你，要几件都可以。这就是奖品。」

    我原以为她会高兴，但她却露出复杂的神情。

    「……这样只有我的份而已，对不对？」

    「什么意思？」

    「那个……我希望能连妹妹的衣服一起买。」

    「…………」

    我轻轻摸了摸爱丽洁的头。

    「只要你喜欢，不管是什么衣服，要多少件都可以。」

    手上传来粗糙布料及角的触感，她就眯起眼「耶～」一声欢呼展露笑颜。

    ○

    得到了新的衣服后，她的修行也进入新的阶段。

    在积雪的森林中，可爱的足迹形成波浪向前延伸。足迹的尽头，一只纯白的兔子在白雪中跳跃，鼻子及耳朵一抖一抖地蹦向某处。

    现在的目标不再是站著不动的靶，而是活生生的动物。

    「这次有奖品吗？」

    「你只要射中我就亲手做菜请你吃。」

    「……那会比平常去的餐厅好吃吗？」

    「拿我这种外行跟专业的比太失礼了。」

    「……那还是别的奖品比较好～」

    「爱丽洁还真是该死地诚实呢。」

    「欸嘿嘿。」

    「话说，再继续废话兔子就要逃走啰？」

    我这么一说，爱丽洁才像是突然想起一般举起弓，以锐利的眼神望向兔子。

    接著她呼出一口白气，松开手指。

    箭随著一声钝响埋进雪中。

    「……你难道以为兔子在雪下面冬眠吗？」

    在那之后——

    我们和过去一样，过著往来国门外与餐厅之间的日子。

    「——哎呀～今天点太多吃不完，太失败了。这个送你，你就带回去吃吧。」

    我在餐厅一如往常地将吃不完的料理打包交给爱丽洁。

    「一直以来谢谢你，伊蕾娜小姐。」

    她以双手慎重地接下，微微笑了。

    一直以来只露出忧愁表情的她，不知不觉间开始以温暖、柔和的表情浮现幸福的笑容——在我眼中看似如此。

    这也许是我的自以为是，又或者是自我感觉良好。

    但是我觉得，事情逐渐开始朝向好的方向发展。

    ——这样下去，我也许能以自己的方法达成委托。

    而她就在我这么想的当天下午，成功猎到了兔子。

    那是个雪停之后的晴天。

    「伊蕾娜小姐你看，成功了！我射中了，你看！」

    在阳光照耀下闪闪发光的雪地上躺著一只小野兔。它像是要逃离插在脖子上的箭矢般，四脚不停痉挛，红色的血液在雪上晕开。

    「做得好，看起来真好吃。」

    我不等兔子死去就拿起箭矢，随著沉甸甸的重量一同举起瘫软的兔子。

    「……那个，这么说来伊蕾娜小姐说的奖品是……」

    「是呀，我亲手做的料理。」

    「难道说，要用这个煮？」

   
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