心情。可是不行。你如果再不愿面对现实，现实总有一天会离你而去，直到遥不可及。」

    「…………！」

    「我们难得变得这么要好，我不想看到你被不讲理的境遇压垮。」

    「…………」

    「回来吧。」

    接著我说：

    「请让我帮助你。」

    她没有回答我的话。

    唯有发出不成言语的声音，用颤抖的指尖紧紧握住我的长袍。

    不对，不对，骗人，不要。

    她梦呓般喃喃自语。

    直到声音转为働哭，紧紧攀在我身上不停落泪。

    在她的泪水停止前，我都紧紧抱著她。

    ○

    「你好。」

    「啊啊，伊蕾娜大人，您好……啊，您还在吃面包呢。」

    「是呀，我喜欢吃面包——不过这应该也是最后一次在这里吃了。」

    「……？」

    「我的意思是，你委托给我的工作已经顺利结束了。我今天离开这个国家后，就不打算回到这附近了。」

    「……这样啊。」

    「你的表情还是这么不满呢。」

    「先前也跟您提过了。我们并不想赶她出去，只不过是无可奈何。」

    「无论如何都都改变不了你们半途放弃的事实——那么，关于酬劳……」

    「……啊啊，是的，您说的是。那个——」

    「我的酬劳不要了，能请你送去她家吗？」

    「什么？」

    「我不说第二次。」

    「不，可是——」

    「总之我不收就对了，就是这样。」

    「……伊蕾娜大人，她的状况还好吗？有改善吗？」

    「天晓得？很难说呢。我无可奉告。」

    「是吗……」

    「是，那么我走了。」

    「……还请路上小心。」

    「啊，对了对了。有件事我忘了说。」

    「？什么事？」

    「下次她再来这里时，那时——可不要让她看到那种表情喔。」

    ○

    在那之后，我又陪她生活了一阵子。

    我们在晴朗的雪景中奔跑，我陪她狩猎猎物，再两人一起料理。日复一日地重复。我过了一段安稳舒适的日子。

    接著，在爱丽洁完全学会如何独自打猎维生时，她突然开口说：

    「我已经能独当一面了。」

    在三位家人的墓前，她这句话不晓得在对谁开口。

    「那么我就没有用处了呢。」

    「不是没有用处……可是一直以来谢谢你，伊蕾娜小姐。」

    「不必道谢——我也只是尽力而为罢了。」

    「你接下来要怎么办？」

    「我会回去旅行。」

    「……这样我会很寂寞呢。」

    「……是呀。」

    「如果你也会那个的话，我可以跟你一起旅行喔？」

    「啊，这样有点麻烦。」

    「伊蕾娜小姐真是该死的老实呢。」

    「爱丽洁接下来打算怎么办？」

    我一问，她便摘下头上的帽子，抬头仰望天空。如烟一般
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