行公事的开支，朝廷都要紧巴巴地过，她还想兴建武学，想疏浚黄河故道，这些都需要很多银两，钱从哪里来呢？

    史书记载前朝末年朝廷能够轻易拿出三十万两白银，为什么本朝穷成这个样子？银子去哪里了？

    银子不能吃不能喝，不会腐烂不会霉变，必定还流落在民间。

    大梁有近两万万人口，若一个大家庭15口人，每个家庭一两银子，还是一千三百多万呢。

    何况有些大户人家，绅士豪门，能够轻易拿出千万两白银，若能把他们手里的钱收到朝廷手里，那户部就成了第二个北门军，再也不能钳制她。

    钱明月往下看，看到纸上的盐铁税。盐铁是每个家庭必需品，先说盐——

    边关战事已毕，今年不用盐引开中法为边关筹集军饷，盐税收入应当相当可观。

    不，往年也没用盐来置换边关粮草，为什么朝廷还是那么穷？盐税到谁手里了？

    钱明月这才发现，自己对盐务没有什么了解，写了个纸条，命人去问文华殿大学士姚尊儒。

    姚尊儒很快递回来答案：“大梁有七处盐课提举司，四川等地盐税交由布政使，由布政使转运朝廷。”

    “两淮盐税直接输送朝廷，或供宫廷采买之用。盐引开中法，亦用两淮之盐。辽东煎盐提举司盐税供辽东各卫军饷。”

    不光盐税，其实很多杂税也是这样，每个地方政府就近交给附近需要花钱的地方，比如军队，比如工事。

    这是太祖爷定的制度，有他的考量在：这年代，运输不便，粮食银两往来运输着实艰难，那么大一个国家，将钱粮千里迢迢运到京城来，再不远千里发到两淮某个卫所去，看起来是白费了不少功夫。

    太祖爷想将财物就近运送给需要花钱的地方，这个用意是好的。

    然而，这个时代并不具备“去中心化”的条件，硬是在财务上去中心化，就导致了权力中心的疲软与捉襟见肘。

    钱明月皱眉：“这盐务管理，怎一个乱字了得。”

    李兰英恰好来给钱明月添茶，闻言说：“奴婢倒是知道一件跟盐有关的故事。”

    钱明月不喜欢宫人干政，但伺候先帝的老人讲个故事总是可以的。

    “什么故事？”

    李兰英说：“齐王为了嫁女儿，曾经拿过两淮盐税上万两，后来又上书给先帝爷哭穷，先帝爷虽然没将他怎样，但也很生气，后来免了那个提举使的官。”

    是了，盐税的管理那么混乱，岂不是一块无主的肥肉，谁都能过来咬几口。

    大梁的国库就这样敞开门放置在民间，任由皇亲国戚鲸吞，乡绅胥吏蚕食。