术，才让邻国蠢蠢欲动，幸得有你们自诩是东大陆法官的云轴在主持，才没发生过大规模的入侵，不过我们政府已经意识到将来的危险性，开始加大武器方面的研究。”说着马森又坐回椅子上，用拐杖捅了捅地面，“只可惜我们缺少这方面的天才，这五十年来进步不大……”

    叶擎眉毛一挑，踏前一步，“什么？缺少天才？你们蒸气术士不是个个都是天才吗？”

    说到这个，马森与张闲却面露愧色，“我们……大多数只说得上是智力优越的一群，或许有天才，但他们的领域都不在战争方面。”

    “这么多智力优越的人一同研究武器，也毫无成果吗？”

    马森捊了捊大胡子，摸落了上面的不少蜘蛛网、灰尘，“成果不是没有，但却没出现划时代的东西，不管其他人怎么认为，反正我们觉得这世界进程就是由天才决定的，他们一个人可以比下一个时代的人的努力，这才是天才，这才是人类社会的重大丰碑！”

    “也不要太妄自菲薄吧……”

    “你不明白，”马森斩钉截铁地说，“越是了解那个行业，你便会越发现那行业天才的恐怖，特别是研究这种可以量化的东西，根本像是追逐着一个……令人绝望的目标……罢了，反正鉴于我们共和国开发不了可以奠定稳固基础的武装，所以我们才把注意打到我们的先哲身上，当年被拜龙教廷压逼的一班蒸气术士，他们才是真正意义上的天才，他们所留下的种种东西，或者是五百年后的我们依然无法超越！嘿，我们时常取笑你们云轴，说你们自从研究空舰的歌德思教授后，再无天才，其实我们还不是一样。”

    张闲看起来也有点丧气，“所以为了能持续研究着先哲们的成就，我们需要这‘蒸气之源’，也需要你们这些‘道标’……”

    原来所谓“道标”便是蒸气共和国所要招收的当地有势力人士，以作掩护他们开发之用。这50年来，蒸气术士发现他们要寻找的先哲遗迹并不止蒸气之源一处，在从蒸气之源沿路到达蒸气共和国，一共有十多处曾经成为过昔日蒸气术士临时工作室、工厂的地址，其中有四五个很有研究价值，他们统一称作那些为“先哲所”，为此蒸气术士意图重新研究、开发所有先哲所，但这么大规模的开采、开发而不让当地人发现是很难的，为此他们必须不断吸纳有能力的当地人称为“道标”，以互相交易等方法掩护他们的行为。

    而仓间盆地这蒸气之源便是其中最为关键一处，在早期由于当年先哲为了躲避拜龙教廷耳目，因而把此处研究所建立在地底上百英尺深处，而且还位于密林之中，相当的保险，所以蒸气术士重新开发、研究时也并没有寻找过任何道标。

    只是随着三年前西沙关落陷，支垩顿大军入侵仓间盆地，导致盆地内逃兵、流民大肆地增加起来，许多寻觅藏身之处的流民竟然找到了蒸气之源，为此蒸气术士们只好纷纷把他们招纳为道标。

    “那么说来……野村藏人竟是你们的道标？”叶擎眼神马上带点警戒，自己沦落到这个地步，还不是那个猥琐的胖子造成的？倘若说眼前这群蒸气术士才是他背后的藏镜人，那么蒸气术士的好意就得权商呢！

    “哈哈……”张闲干咳几声，“其实道标……只是我们的合作伙伴，并非完全听从我们命令，野村藏人，没错，他是我们在这里找的第一位道标，而仓间之风则是第二位，”看着叶擎大讶地表情，张闲有点满意，“这样，你或许就能继续听我们说下去了吧？

    当
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