秦猎户答应的蛮好，闷在屋中一天后还是决定让女儿嫁给顾西河。看着院中摆放的整整齐齐的聘礼，他只道：“闺女能跟了顾家，是件好事。”

    没读过书的秦老爹，说不出什么像样的好听话。翻来覆去躺在炕上合计了一宿，读书人三个字重重压在他心头。

    顾村长祖上有在朝廷当官的前人，单单是这一项就让没见过世面的秦猎户心动不已。村里人常说：什么锅配什么盖。

    他偏不信邪。

    嫁了吧，凭着顾书生和他的交情，秦若也吃不了亏。

    秦猎户满是茧子的手摸上嫁妆。

    秦钟鸣有双和父亲肖像的手，手心覆满老茧。站在田里，他用这样一双手牢牢抓住锄头。

    “不是跟你说过了，家里有事你就让老大过来。哪家媳妇跟你似的，挺着肚子还东奔西跑。”

    夏日炎炎，地皮被烧得烫脚。打从早上起蝉鸣就没停下过，知了知了~光着膀子单是站在田头，不动也马上就能出一身臭汗。

    “哥在读书，我走一趟没事的。”

    秦若脸蛋通红，嘴皮泛干。深衣后背和腋下都晕出水渍。

    “他读什么书，就这么屁大点的地方他是能考状元还是咋的？”等着秦若把他脸上的汗抹净，秦钟鸣把锄头往肩上一搭，拉了人就朝自己休息的地方带。

    田垄里有在家吃过饭的路人经过，远远冲着兄妹两打招呼。

    “大姑娘给你哥送饭呢？”

    成亲前，秦若日日来给秦钟鸣送饭。

    隔着几拢田地，二哥高声道：“你小子快去翻地吧，韭菜籽还露着呢。”

    听着秦钟鸣和那人有一搭没一搭的对话，秦若像是回到了从前。

    打发了那人，二哥继续道：“我听李婶说，女人怀胎不容易得很。不能累着，不能饿着。你在这坐会儿，休息足了赶紧回去。别让哥担心。”

    热心的婶子，在秦若被送回来的第二天就找上门跟他们交代，哪些是该注意的，哪些是该小心的。一家子老爷们，只有秦钟鸣把李婶的话听进去。此时，便用来说道秦若。

    乡下人其实还真没那么多讲究，李婶是心疼秦若年纪小才万般叮嘱。像她自己，就因为怀孩子的时候没个长辈传授经验，如今冬天一碰凉水两只手就针扎似的疼。

    “哪有那么娇贵，我又不是纸糊的。”

    “得得得，哥送你回去。”他没再和秦若商量，打小妹妹就倔。小时候村里孩子掏鸟窝，秦若从树上掉下来，膝头磕到石头上。因为大哥一句话，硬是忍了几天没吭过声。

    他这个妹妹啊，什么苦都自己闷着。

    *

    晚间，秦钟鸣是扛着米回来的。饿了半晌的秦仲才正推开窗伸着脑袋问秦若讨吃的。秦钟鸣进了院。

    放下肩头扛着的米袋，秦钟鸣脸色微变。“哥，说了多少次。读书没错，可你没见到现下小妹怀着孩子吗？”

    大哥就是个呆子。算算日子，再过不久秦若就该生了，可他哥眼里什么都看不到，日日憋在屋中只管读书。

    读读读，莫不是要读出个神仙。桃源村避世不出，就算老大想当状元，也要有地方让他去考。

    憋着一股子火，秦钟鸣吊了脸。

    在院子里就看到小妹挺着肚子忙前忙后，这样下去，不是个事。

    去河边担了水，秦钟鸣想了一
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