人寰。

    偏殿之中，两个花季少女安静的躺在青石地上。身上覆着白色的粗布，却被鲜血洇湿了大片。

    流千树示意暗卫，他们将白布轻轻掀起，都不禁倒吸一口冷气。只见她们伤痕累累，简直令人无法直视。

    明月夜硬生生拽着夜涟漪，勉强不让她跌倒。

    夜涟漪望着自己最亲近的两个小姐妹，黑窟窿般的眼窝，与光秃秃尽显白骨的手指。她无声的哭泣着，大口的喘息着，似乎就要晕倒过去。

    “看见了吧，涟漪。这就是后宫。你若不够强大，跟随你的人，还有你爱的人，就会被诬陷、屠虐与杀戮。你无能无力，只能眼睁睁的，看着她们死在你眼前。自绝又有什么用，根本救不了她们。”

    “明丫头，何必要她面对这些……”流千树心痛阻拦道。

    “滚开。你若不能护她一世安稳。我就要教她如何自保！”明月夜厉声道：“涟漪，好好看看茱萸和丁香。隐忍并不能让你在后宫之中活下去。你想要保护的人，比她们更处于危险之中。你自己想清楚，你要他吗？你能保护他吗？”

    夜涟漪挣脱开明月夜的搀扶，她猛的扑倒在两个少女的尸身上。她小心翼翼抚摸着她们的伤口，不吝嚎啕大哭。

    她一边哭，一边整理着她们的衣衫，和发髻。她用自己身上的手巾为她们净脸，又将自己的外袍盖在她们狰狞的脸颊上。她的手指上，沾染了已经凉下来的血。可她却觉得自己的手掌，热得几乎要燃烧起来，或许这炙热一辈子都洗不掉了。

    “姐姐，我要为茱萸和丁香报仇。我要活下去，我要在这后宫之中，光彩照人的活下去。我要保护我爱的人……请你……教教我，我要怎么做，才能像你一样强悍！”夜涟漪站起身来，她已经不再哭泣了。

    她的目光笃定而坚毅，令流千树亦然吃惊不已。一夜之间，少女长大了。

    “涟漪，你很聪明，看穿人心，找到对方的弱点。其实……并不难。慈悲，亦然不是没有底线的善良。来，从坤宁宫的太监与宫女开始，恩威并济，从做个令人信服的主子开始……姐姐会帮你的。”

    明月夜伸出手指，轻轻将夜涟漪的乱发，梳理到她的耳后，终归又叹息了一声：“待时机成熟了，姐姐还是希望你，和心爱的人，远离后宫，过自由自在的生活……”