“这也太吵了。”卡尔说，手里扶着舵把。“还有点发抖。”

    “因为重心总在变嘛。”诺亚望着船头的方向，煤烟的气味有点呛人。看来回去得把烟囱再加高一点，他想。

    “不过还不错。”卡尔把一个指头在嘴里舔了舔，竖在风中。“这逆流的速度，和桨划船顺流时的速度差不多。”

    “还不够。”诺亚说，“要是用这种船的话，我们得在后面再拖上几艘驳船。那样速度会更慢——看来得用马力更大的蒸汽机。”

    “那更好。虽然不知道你说的马力是什么，不过越大我越开心。”卡尔笑道，“现在试试掉头。这个船没有帆，只靠舵，掉头太慢了吧？河这么窄，能转过来吗？”

    “也许可以吧。”诺亚也不大确定。“先尽量靠河岸航行，然后把左边的轮子停下来。”

    “左边的轮子还能停？”卡尔瞄了一眼左边的大木轮，“能反转吗？”

    “还不行。”诺亚有点不好意思，这船的设计还是太简陋了。“这部分还没设计。现在只能让左边的轮子停下来，然后向左打满舵，就能掉头了。”

    “我的海船要左右轮子都能停。”卡尔畅想着，“要是能反转就更好了。那样转弯更快。”

    “没问题。”诺亚说，“等有了足够的钢，这些都能造出来。现在不是没有钢嘛。”

    “你答应的啊，别忘了。”卡尔把舵扳到底，“这要喊什么口令来着？”

    “左车停。右进一。”诺亚说，“表示左边轮子停止，右边继续前进。本来应该有几个档位的，能控制不同的速度……到时候也一并帮你设计上。”

    反正就是加个变速箱的事，一并都解决了就行。

    “好好好。”卡尔点头，“左车停！右进一！”

    大副大声重复了一遍口令，拉动了另一个拉杆。左侧的木轮停了下来，水泥船在河里划了一道圆弧。

    “有时候我都觉得，”卡尔说，“你可能不是我老哥。”

    诺亚心里一惊，脸上勉强笑了笑。“哦？”

    “我记得我老哥可没这么能干。”卡尔继续说，“我想，你是不是被魔女给替换了。”

    “这么怀疑很有道理。”诺亚勉强回应道，觉得胃里有些翻江倒海。

    “那几天躺在床上吃桔子的时候就总这么想。”卡尔走开几步，往船头方向眺望。“不行啊，被蒸汽机挡住了，看不见船头。”

    “下一次把舵轮挪到船头去。”诺亚漫不经心答应着，觉得心有些砰砰跳。“后来想出什么结果了？”

    “后来觉得不像。”卡尔走到船舷旁，看了看离河岸的距离。“好，距离够，能掉头。”

    诺亚没有说话，紧张地等着下文。

    “毕竟你还带着那些小动作，比方说尴尬的时候就会挠挠鼻子。”卡尔继续说，“魔女总不会连这些都学去了吧？”

    诺亚暗自松了一口气。“说不定真学去了呢。”

    “也有可能哈。”卡尔说，“不过我觉得，应该是你像传说中的罗柏老爷子一样，突然就开窍了。这也是家族遗传嘛。”

    诺亚心头又是一惊。难道……高祖罗柏·特纳伯爵，也是个穿越者？

    **

    “去年一年来，仅在东境，内河水泥蒸汽船的保有量就上升了600%。即使是二十四小时轮班工作，码头也已经不敷所需。
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