毕竟打败了公爵只是第一步，以后的路还长着呢。

    诺亚到处巡视了一圈，最后走到后勤处的小院子里。几台小号蒸汽机正在冒着黑烟，弹壳制造机规律地上下起伏，一颗颗黄澄澄的弹壳跳跃着掉到大筐子里。诺亚闻到了烤肉的香气。

    拿猪油当润滑油也是无奈之举，等开发了石油再说吧，诺亚想。他走近弹壳制造机，捡起一枚弹壳来仔细看。

    边缘锐利整齐，质量不错。

    正在操作制造机的后勤战士见诺亚来了，忙敬了个礼。“营长！”

    “你继续工作，我随便看看。”诺亚回了个礼，看着面前这个小战士。“有什么困难没有？”

    小战士的喉结动了动。“……铜料不太够了。按现在这种进度，可能只能用三天。可是排长说，下一批要再过六天才能运来。”

    “嗯，这倒是个问题。”诺亚想了想，“现在一天能制造多少？”

    “三百发左右。”

    “成品的子弹库存呢？”

    “不到一千两百发。”小战士倒是记得很清楚。

    诺亚点点头。他计划在作战时，给每位民兵配二十发子弹，这就需要六千发——按照现有的制造速度，需要二十天。

    时间来不及……就算现在限制打靶次数，这些子弹也只能算是勉强够用。要是铜料不够，还真是个大麻烦。

    “铜料的事，我来想办法解决。”诺亚说，“你们排长在哪里？”

    小战士指了指院子外。“在木匠工坊，正在监督做枪托。”

    诺亚点点头，向院子外走去。

    为了方便配合，木匠行会在训练场外搭起了一座工坊，离得很远就能闻见木屑和刨花的香气。

    诺亚一进门，木匠安德鲁师傅就迎了上来。

    “大人。”多斯镇的首席木匠一脸喜气，“您给我们的这些钢工具真是太好用了！斧头、刨子和锯都又锋利又耐用！”

    诺亚笑了笑：“能帮你们提升效率就好。布朗排长在吗？”

    “在，在。”安德鲁师傅指给他看，“在那里削木头呢。”

    见诺亚走过来，布朗排长马上站了起来。“营长！”

    “你怎么在这里削木头？”诺亚看着这个棕色头发的小伙子，他以前也是城堡的侍卫。

    “报告营长，枪托的生产速度跟不上了。”布朗排长拍拍身上的木屑，“也没有其他人手可以用，我就过来帮帮忙。”

    这倒又是个问题。差了哪一环都不行啊。诺亚暗自叹了口气。

    “我来想想办法。”诺亚说，“不过，铜料不够了是怎么回事？”

    “最近弹壳制造机经过凯莉小姐改造后，生产能力翻了一番，所以以前存的铜就不够了。”布朗排长说，“我和城堡总管乔治先生商量过了，他已经请商人去从外地买了，但是一周后才能送来。”

    “嗯。”诺亚点点头，“没有别的办法了吗？”

    “我倒是想过……”布朗排长犹豫了一下，“为什么非要用铜……能不能用铁做子弹壳呢？”

    **

    “弹壳复装是帝国军队的优良传统。每个连都有弹壳复装机，在每次训练或战斗后，战士们都要尽量回收弹壳，并根据弹壳数量去后勤部申领弹头、底火和发射药。”

    ——《帝国皇家陆军史》，皇家陆军参谋部编著，帝国历2年1月版
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