突兀。



    作为整座午夜城最安全的树冠层，守门人禁止任何污染被带去那里。



    它们未因陆离身份而给予特殊待遇。



    就像守门人的介绍：他们只遵从规则。



    陆离被带离混合区，前往守门人的巢穴——周围经过的没有学生，只有穿着制式短披风的奇形怪状的守门人。



    走入幽暗小屋前前，他看到一名学生从隔壁小屋走出。



    油灯散发昏黄光亮，幽暗小屋短暂等待后，守门人到来。



    两名守门人一名坐在陆离对面，另一名站在陆离身后的阴影中。



    面前守门人向陆离展示一幅油画：翱翔蓝天的海鸥略过礁石矗立灯塔的蔚蓝海面。



    “从这幅画里你看到了什么。”



    “海面、天空、海鸥、灯塔。”



    守门人翻转油画，显露其背面：长着翅膀的无毛怪异在岩壁般的天空盘旋，眼珠灯塔监视着血液般颜色的海洋。



    “血海、岩壁、怪异、眼珠灯塔。”



    “你认为哪种才是真实。”



    “前者。”



    “理由。”



    “旧贝尔法斯特就是这样。”陆离回答。



    守门人短暂沉寂，给予陆离一瓶药剂，要求他服下。



    “它有什么效果。”陆离问。



    “产生谵妄，详细描述你看到的幻象……不要隐瞒，驱魔人。”



    “你们没有心灵之树的枝杈吗。”陆离没有服下药剂。



    怪异的、犹如被阻隔的低沉声线忽然从身后阴影里传出。“你能弄到它吗，心灵之树。”



    “我不知道它的位置。”



    心灵之树与驱魔人联盟一同消逝在旧日时代。



    “找到它，你将得到守门人的友谊。”身后守门人离开阴影，显露油灯光芒下。



    佩戴的鸟嘴面具遮挡他的脸孔，附上纹路的披风说明他守门人长老的身份。



    陆离没有拒绝。找到心灵之树显然能加快检测理智值的速度。



    只是这需要时间。无论确认它的位置还是找到它。



    陆离还有许多事尚未做完。



    作为寻找心灵之树的报酬，守门人提前预支了部分：免除服下药剂与后续理智值检测，释放陆离。



    离开冰冷死寂的守门人巢穴，返回混合区。焦急渡步的海格教授浮现眼前。



    听到陆离被守门人带走的消息，海格教授想离开树冠层解救陆离，但被守门人阻挡。



    归来的陆离让他松了口气，返回办公室准备即将开始的神秘课。



    因斯特林之死，陆离面临的事被暂时搁浅，等待克莉丝教授传来后续消息。



    新得到的委托“调查心灵之树位置”，不是现在……



    “陆离先生……陆离先生？”



    陆离因呼唤从思绪中脱离，讲台上的海格教授正关心望来，还有周围奇怪的学生们。



    “陆离先生，请告诉我们旧日时代的理智值检测方式是什么。”海格教授问。



    “心灵之树的枝杈。”



    “心灵之树是……”



    海格教授恢复讲课，陆离合起已经看完神秘学教材，确认了将要做的事。



   
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